Dit is waar Verstappen het in Italië verloor ten opzichte van Mercedes

In dit artikel:

Kimi Antonelli was tijdens de Grand Prix van Italië 2026 de snelste, maar Max Verstappen kon aanvankelijk goed volgen en streed zelfs met George Russell om de leiding. Verstappen reed na een korte openingsstint op softs op mediums en stapte later onder een virtuele safetycar over op harde banden. Antonelli reed na zijn stop verder op mediums, terwijl Russell de race op harde banden uitreed.

Uit de gemiddelde rondetijden blijkt dat Verstappen vooral op de harde band sterk presteerde. Zijn gemiddelde van 1:25.028 was ongeveer vijf tienden sneller dan dat van Russell en een seconde sneller dan de McLarens. Verstappen werd tijdens die stint zelfs marginaal sneller per ronde, wat wijst op goed bandenmanagement. Toch kon hij Russell niet passeren, omdat inhalen op het circuit lastig bleef.

Op de mediumband lag het tempo van Verstappen aanzienlijk lager. Russell was daar gemiddeld ongeveer vijf tienden per ronde sneller en Antonelli bijna een seconde. Daardoor liep Antonelli snel weg en kon ook Russell Verstappen in de slotfase achter zich laten. Verstappen verloor op de mediums gemiddeld 0,036 seconde per ronde door bandenslijtage, terwijl Lewis Hamilton die band beter wist te beheersen. McLaren beschikte gedurende de race niet over voldoende tempo om structureel mee te doen om het podium.

Verstappen meldde opnieuw via de boordradio dat de achterkant van zijn Red Bull instabiel aanvoelde en dat dit ongeveer twee tienden per ronde kostte. De precieze oorzaak is niet bekend, waardoor de data niet definitief aantonen dat dit probleem zijn mindere mediumtempo veroorzaakte. De cijfers passen wel bij een auto die de achterbanden moeilijk in het optimale werkvenster houdt, instabiel wordt of extra tractie- en balansmanagement vraagt. Red Bull onderzoekt het probleem; teambaas Laurent Mekies verwacht dat het team veel kan winnen als het wordt opgelost.