Dit zeggen de absurde verschillen in de long runs over Verstappen en Mercedes
In dit artikel:
In de tweede testweek in Bahrein trok Mercedes de aandacht: de W17 oogde op de long runs voor de derde dag op rij dominant, waardoor de Zilverpijlen na een zwakkere eerste week weer als favoriet overkomen. George Russell en jongeling Kimi Antonelli zetten Max Verstappen en Red Bull duidelijk op achterstand in raceachtige stints.
Op dag vier en vijf liet de data zien dat Mercedes beter met de auto uit de voeten kon dan in week één, toen Verstappen per long run ruim sneller leek. De wisselende runplannen maakten de vergelijkingen echter lastig: Red Bull reed veel kortere runs en richtte zich op andere testsessies — Isack Hadjar deed in de ochtend vrijwel geen echte long runs — terwijl Mercedes meerdere langere stints afwerkte.
Antonelli maakte indruk met consistente tijden op de C3-, C2- en C4-compounds en was over meerdere runs de snelste van de jonge garde; alleen Charles Leclerc kwam soms in de buurt, met één C2-run zelfs iets sneller dan Antonelli maar meestal marginaal langzamer. Tabellen in het artikel tonen grote verschillen tussen rijders (bijvoorbeeld Piastri ruim achter Antonelli), maar die cijfers zijn met voorzichtigheid te interpreteren omdat brandstofladingen en motorstanden niet bekend zijn.
Verstappen nam in de middag de taken bij Red Bull over en reed kortere stints dan Russell en Lando Norris. Russell’s tweede C3-long run was ongeveer twee seconden sneller dan Verstappens vergelijkbare run; Norris lag ook iets voor Verstappen op die band. Leclerc draaide ’s ochtends veel long runs voor Ferrari en ging in de middag over op kwalificatieruns, inclusief een korte vier-rondentest. Russell en Norris reden in de middag op andere compounds (C4 respectievelijk C2), wat directe vergelijking verder bemoeilijkt.
Een kanttekening is Mercedes’ betrouwbaarheid: Antonelli moest rond 10:15 uur naar de garage met een probleem. De teams krijgen nu twee weken om de testdata te analyseren voordat het seizoen echt begint in Melbourne.