Dit zijn de winnaars en de verliezers van de wintertest in Bahrein
In dit artikel:
De eerste testweek van de winter in Bahrein is voorbij en hoewel tests zelden het volledige plaatje tonen, zijn er duidelijke patronen zichtbaar in snelheid, betrouwbaarheid en voorbereiding. GPblog zet de voorlopige winnaars en verliezers op een rij.
Mercedes — voorlopig sterkste indruk
Mercedes kwam deze week niet met het grootste rondenbudget, maar profiteerde van veel voorbereiding in Barcelona: daardoor kon het in Bahrein focussen op verfijning. Op vrijdag noteerden Mercedes-coureurs de snelste tijden van de test (tijd in de 1.33), prestaties waar concurrenten de hele week niet aan kwamen. Belangrijker: de motortruc van Mercedes lijkt voorlopig toegestaan; Ferrari zal geen protest indienen en een reglementswijziging lijkt niet aan de orde. Strategisch speelde teambaas Toto Wolff slim door de aandacht op Red Bull te richten en met klantenteams een eendrachtig beeld te schetsen. De vier Mercedes-klanten reden gezamenlijk 1.443 ronden, waardevolle data voor verdere motorontwikkeling in Brixworth.
Aston Martin — grootste zorgen
Aston Martin was de teleurstelling van de week. Na al beperkte kilometers in Barcelona stelde het team ook in Bahrein teleur met veel problemen en relatief weinig rondes: in totaal werden circa 206 ronden verzameld, ruim minder dan de koplopers. Bovendien baren de snelheidsverschillen zorgen: Lance Stroll zei dat de wagen meerdere seconden tekortkomt op de concurrentie. Dat is pijnlijk na grote investeringen en de komst van grote namen zoals Adrian Newey.
Haas — stille maar overtuigende groeier
Haas profileert zich opnieuw als positieve verrassing. Het team reed veel ononderbroken kilometers en zat qua tijden het dichtst bij de top vier onder de zogenoemde ‘kleinere’ teams. Onder leiding van Ayao Komatsu hanteert Haas vaak een wintertest-aanpak met veel ronden en hoge brandstofladingen, wat consistentie en bruikbare data oplevert — de formule die het de afgelopen seizoenen al vroeg in het seizoen succes bracht. Als die filosofie voortgezet is, blijft Haas een team om in de gaten te houden.
Kimi Antonelli — ongelukkig weekend
Kimi Antonelli kende een zware periode. Vooraf crashte hij hard en kwam negatief in het nieuws; in Bahrein reed hij bovendien de minste ronden binnen het Mercedes-team (94 tegenover 189 van zijn teamgenoot). Als schrale troost noteerde Antonelli wel de snelste enkele tijd van de week (1.33.669), maar daarmee worden de problemen niet weggepoetst.
Red Bull — motorverrassing
Red Bull Powertrains-Ford heeft de verwachtingen overtroffen: de motor oogt vooralsnog betrouwbaar en in longruns (onder meer van Max Verstappen) toonde de RB22 potentieel voordeel. Hoewel Red Bull niet de meeste ronden reed, waren de longruns indrukwekkend genoeg dat concurrenten ze als referentiepunt noemen. Hoe de Red Bull-motor precies tegenover Mercedes staat, blijft onzeker — onder meer omdat Mercedes mogelijk nog sandbagged tijdens longruns — maar dat Red Bull al in gesprek is met Mercedes is op zichzelf al een prestatie.
Kort samengevat: Mercedes en Red Bull laten veelbelovende signalen zien, Haas zet stille progressie neer, terwijl Aston Martin grote vragen oproept. Kimi Antonelli had persoonlijk een moeilijke testweek ondanks een opvallende snelste ronde. De weken na Bahrein zullen duidelijker moeten maken welke conclusies standhouden richting het nieuwe seizoen.