Domenicali: 'Kampioenschap Antonelli verandert Formule 1 compleet'

In dit artikel:

Formule 1-CEO Stefano Domenicali verwacht dat een kampioenschap voor Andrea Kimi Antonelli de sport aanzienlijk kan veranderen. De negentienjarige Italiaan leidt halverwege het seizoen 2026 het klassement dankzij een sterke ontwikkeling en overtuigende prestaties. Volgens Domenicali heeft Antonelli bovendien veel nieuwe fans aangetrokken door zijn manier van communiceren.

Antonelli kende in zijn debuutseizoen zowel podiumplaatsen als beginnersfouten. Toch heeft hij zich volgens Domenicali hersteld van de twijfels die vooraf bestonden en bewezen dat hij een solide coureur is. Zijn voorsprong had nog groter kunnen zijn als hij niet twee keer door technische problemen was uitgevallen. Mercedes-teambaas Toto Wolff en het team krijgen lof voor de manier waarop zij de jonge coureur beschermden tijdens een jaar vol kritiek. George Russell gold aanvankelijk als de belangrijkste titelkandidaat.

Domenicali noemt Antonelli een van de interessantste talenten in de Formule 1. Zijn opmars is ook belangrijk voor Italië, dat lang op een coureur vooraan heeft gewacht. De CEO is daarnaast positief over de spannende titelstrijd en de groeiende belangstelling voor de sport, ondanks kritiek van onder anderen Max Verstappen op de nieuwe reglementen voor 2026. Domenicali zegt dat coureurs hun mening mogen geven, maar verdedigt de ingezette koers. De veranderingen waren volgens hem nodig vanwege de overgang van de auto-industrie naar elektrificatie.