Doornbos deelt gesprek met Verstappen: "Hij noemde me gestoord"
In dit artikel:
Robert Doornbos sprak op The Pit Talk Podcast met lof over Max Verstappen na diens opvallende debuut in de 24 Uur van de Nürburgring en gaf tegelijk inzicht in waar de Limburger grenzen trekt in zijn racecarrière. Doornbos benadrukte hoeveel respect hij heeft voor Verstappens veelzijdigheid: de Nederlander leidde de GT3-race in barre nachtelijke omstandigheden en stond op het punt te winnen voordat mechanische pech een einde maakte aan zijn optreden.
Tegelijkertijd gebruikte Doornbos het gesprek om een terugkerend probleem bij Red Bull aan te stippen: een slechte correlatie tussen de data/simulatoradviezen en wat de rijder daadwerkelijk voelt. Aanleiding was Verstappens optreden tijdens de race in Canada, waar hij volgens Doornbos geen vertrouwen had in een door het team voorgestelde afstelling. Ondanks dat de telemetrie een richting aangaf, had Verstappen aanvoelen dat de auto anders moest staan; uiteindelijk bleek hij gelijk te hebben, nadat het team moest toegeven dat de gegevens te zwaar waren gewogen. Doornbos lichtte ook Verstappens rijstijl toe: hij wil een auto die direct instuurt en corrigeert liever overstuur dan blijft worstelen met onderstuur.
Doornbos haalde daarnaast een persoonlijke anekdote aan met Niki Lauda. Hij vertelde hoe Lauda hem eens meeneemde op de Nordschleife in een huurauto en nog op late leeftijd imponerend snel en beheerst reed — een herinnering die hij koestert als eerbetoon aan de legende.
Over toekomstplannen van Verstappen zei Doornbos dat Le Mans tot de opties behoort, maar dat de Indy 500 voor Verstappen uitgesloten is omdat hij die te gevaarlijk vindt. Daarmee acht Verstappen de Triple Crown geen serieuze ambitie; alleen Graham Hill voltooide die triomf tot nu toe. Doornbos voegde toe dat hij Verstappen zelf ooit over Indianapolis heeft aangesproken, maar dat de coureur duidelijk afzag van dat avontuur en ook geen belangstelling heeft voor rallyrijden.
Tot slot maakte Doornbos nog duidelijk hoe zeldzaam ernstige crashes van Verstappen zijn: zijn laatste solo-uitval dateert uit Monaco 2016, en in de afgelopen vijf jaar leidde slechts één botsing — in Oostenrijk 2025 — tot een uitval nadat een andere rijder de fout maakte.