Doornbos reageert op conflict Midden-Oosten en blikt optimistisch vooruit op 2026-seizoen Verstappen

In dit artikel:

Robert Doornbos, voormalig Formule 1-coureur en huidige F1-analist, woont sinds vorig jaar met zijn vrouw en kinderen in Dubai. Net terug uit Zuid-Afrika voor een werkopdracht arriveerde hij op tijd in Dubai toen de recente escalatie in het Midden-Oosten begon: aanvallen tussen de VS/Israël en Iran leidden tot raketactiviteit in de regio en tijdelijk gesloten luchtruim. Doornbos beschrijft hoe hij de eerste onrust meemaakte — het geluid van onderschepte raketten — maar merkt ook op dat de Verenigde Arabische Emiraten een uitgebreide luchtverdedigingskoepel hebben (vergelijkbaar met Israël’s Iron Dome). Dankzij dat systeem en het succesvolle afvangen van veel projectielen voelen hij en zijn gezin zich veilig genoeg om in Dubai te blijven.

Parallel aan de veiligheidszorgen richt Doornbos zich op het naderende F1-seizoen en de seizoensopener in Melbourne. Hij vindt het spannend dat er nieuwe reglementen gelden en noemt vooral de active aero als opvallende ontwikkeling. Tegelijk heeft hij vragen over de betrouwbaarheid van nieuwe onderdelen — zoals accu’s en de startprocedure met langzaam oplopende turbo’s — en hoopt hij dat de sport technische uitleg voor kijkers helder weet te presenteren.

Wat de sportieve verhoudingen betreft, is Doornbos positief over Red Bull: volgens hem toonde het team bij de wintertests in Bahrein dat het niet alleen goede chassis en aerodynamica heeft, maar ook zelfstandig motoren kan leveren die competitief en betrouwbaar zijn. Toch plaatst hij Red Bull en Max Verstappen vooral in strijd om podiumplaatsen (met een reële kans op plek drie); volgens hem lijken Mercedes en Ferrari voorlopig de top twee te bezetten. Voor Verstappen betekent dat een lastiger pad richting een vijfde wereldtitel dan voorgaande jaren.