Doornbos snapt behandeling van Verstappen wel: 'Ze zijn Max liever kwijt dan rijk'
In dit artikel:
Robert Doornbos ziet begrijpelijk motieven bij McLaren om Max Verstappen het leven zuur te maken na zijn indrukwekkende optreden in São Paulo. Tijdens de Grand Prix van Brazilië (Interlagos) liet Verstappen, ondanks zijn achterstand in het kampioenschap en een start uit de pitstraat, zien waarom hij nooit onderschat mag worden: hij was de snelste op de baan en voerde meerdere overtuigende inhaalacties uit.
McLaren-teambaas Andrea Stella uitte na Brazilië bezorgdheid over de nieuwe motor die Red Bull gebruikte. Stella vindt dat de kosten daarvan onder het budgetplafond moeten worden geboekt, omdat Red Bull de krachtbron volgens hem niet verving omwille van betrouwbaarheid maar om extra snelheid te winnen na de pitstraatstart. Teams hebben met de FIA afgesproken dat extra motoren alleen buiten het plafond vallen wanneer sprake is van betrouwbaarheid, waardoor McLaren wil afdwingen dat Red Bulls upgrade meetelt bij de limiet. Eerder had Stella al zijn twijfels geuit over de vele upgrades van het Oostenrijkse team.
Doornbos sprak vanuit Dubai tijdens De Stamtafel en stelde dat McLaren er belang bij heeft Red Bull financieel of reglementair in de problemen te brengen. Hij wees erop dat crashschade (onder meer bij Yuki Tsunoda) ook zwaar kan meetellen richting de budgetcap en dat McLaren mogelijk zelf in de buurt van die limiet zit — iets waar commentatoren als Olav Mol op wijzen — met als doel ook in Las Vegas een motorwissel te kunnen uitvoeren zonder extra kosten te hoeven verantwoorden. Volgens Doornbos hoort het bij topsport dat teams voortdurend de grenzen van de regels aftasten.
Daarnaast complimenteerde Doornbos jonge Mercedes-rijder Kimi Antonelli, die in Brazilië sterk presteerde en meerdere tweede plaatsen behaalde. Hij prees de relatie tussen Antonelli en zijn ervaren engineer Peter “Bono” Bonnington, die de rookie uitstekend door de race loodste. Wat Verstappens race betreft: Doornbos meent dat er niets meer uit de Limburger te halen viel; de snelle wissel naar mediums na een lekke band bleek uiteindelijk fortuinlijk en cruciaal voor zijn sterke comeback.