Doornbos zag Verstappen zeker naar Mercedes gaan: 'Horner-exit belangrijke reden'

In dit artikel:

Robert Doornbos dacht lange tijd dat Max Verstappen Red Bull Racing zou verlaten voor Mercedes, maar is daar inmiddels van teruggekomen. Volgens de analist verminderde Mercedes’ interesse mede doordat het team met Kimi Antonelli een eigen toptalent heeft, terwijl Verstappen bovendien altijd trouw aan Red Bull heeft uitgesproken.

Verstappen zou oprichter Dietrich Mateschitz hebben beloofd dat hij zijn loopbaan graag bij één team wil voortzetten. Ook zijn eerdere uitspraken na zijn eerste wereldtitel, waarin hij sprak over nog vijftien jaar bij Red Bull, wijzen volgens Doornbos op die verbondenheid. De analist erkent dat hij zijn voorspelling over een overstap veel te stellig bracht. Hij had bovendien niet verwacht dat Christian Horner als teambaas zou vertrekken. Doornbos denkt dat diens ontslag en de daaropvolgende reorganisatie hebben bijgedragen aan Verstappens keuze om te blijven.

Geruchten over een vertrek laaiden eerder op door tegenvallende prestaties en mogelijke contractclausules. Red Bull wil volgens Doornbos voorkomen dat die onzekerheid elk jaar terugkeert, omdat dit onrust veroorzaakt binnen de organisatie. Verstappens nieuwe contract loopt tot eind 2030. De Nederlander kan daarmee vijftien seizoenen voor Red Bull rijden.

Doornbos verwacht dat Verstappen bij Red Bull voldoende vertrouwen en invloed houdt om succesvol te blijven. Volgens hem richt het team zich vanaf 2026 mogelijk al sterker op 2027 en de ontwikkeling van de nieuwe motor. De nieuwe windtunnel en een langetermijnstrategie moeten Verstappen kansen bieden op verdere successen.