Doornbos ziet Verstappen berusten: 'Ik denk dat hij er al compleet overheen is'

In dit artikel:

Robert Doornbos voorspelt een zwaar jaar voor Max Verstappen en Red Bull na een pijnlijk weekend in China. Verstappen kampt met een langzaam RB22, liep in alle sessies tegen achterstand aan—zelfs ten opzichte van Pierre Gasly (Alpine) en rookie Oliver Bearman (Haas)—en strandde uiteindelijk door een technisch defect. Daardoor acht Doornbos een wereldtitel dit seizoen onhaalbaar, al denkt hij dat een plek op het podium over het lange seizoen nog wel realistisch is.

De kern van het probleem ligt volgens hem bij de motor: Red Bull bouwt dit jaar voor het eerst zelf een krachtbron (Red Bull Ford Powertrains) en ondanks knap werk is er een flink snelheidsverschil met Mercedes en Ferrari; Doornbos noemt een gat van ongeveer 1,7 seconde per ronde. Zulke achterstand los je niet zomaar in één seizoen op. Een peiling bij Ziggo Sport liet zien dat 56 procent van de kijkers verwacht dat Verstappen dit jaar niet op het podium komt; Doornbos vindt die conclusie te pessimistisch, maar benadrukt dat het kampioenschap praktisch buiten bereik is.

Hij heeft de indruk dat Verstappen het besef heeft geaccepteerd en zich ook op andere projecten richt—onder meer een Nordschleife-debuut en zijn GT3-team (waar hij met Mercedes rijdt). Doornbos omschrijft de situatie als dweilen met de kraan open en hoopt op herstel in Japan (Suzuka), al wordt het lastig om daar de gebruikelijke topvorm te tonen.