Drama voltrekt zich voor Verstappen in China bij overwinning Antonelli
In dit artikel:
Andrea Kimi Antonelli heeft de Grand Prix van China in Shanghai overtuigend gewonnen. De jonge Italiaans-Mercedes-coureur moest in de beginfase schade herstellen en verloor kortstondig de leiding aan Lewis Hamilton, maar herpakte zich en reed vervolgens met ruime voorsprong naar zijn eerste Formule 1-zege.
De race kende een rommelige aanloop: voor de start moesten vier rijders (Bortoleto, Albon, Norris en Piastri) zich al terugtrekken door technische problemen. Max Verstappen vertrok vanaf plek acht, maar zijn Red Bull kwam slecht weg en zakte ver terug. Vroeg in de wedstrijd had Verstappen bovendien last van een versleten linker voorband en kwam binnen voor een vroege pitstop — die beurt viel ongelukkig doordat kort daarna een safety car kwam vanwege een stilgevallen Lance Stroll. Daardoor verloor hij opnieuw veel tijd ten opzichte van zijn concurrenten.
Tijdens de race nam Hamilton even de leiding, maar Antonelli herwon die positie en bouwde een marge uit. George Russell vocht langdurig met de Ferrari's en eindigde uiteindelijk als tweede, Hamilton completeerde het podium. Charles Leclerc reed naar P4; de top tien werd aangevuld door Bearman, Gasly, Lawson, Hadjar, Sainz en Colapinto.
Er waren meerdere incidenten: bij een pitsituatie raakten Colapinto en Esteban Ocon elkaar; beiden konden doorrijden, maar Ocon kreeg een tijdstraf van tien seconden. Fernando Alonso werd door zijn team uit de race gehaald. Voor Verstappen sloeg het noodlot toe in ronde 46: zijn RB kreeg vermogenverlies als gevolg van een probleem met de Ford-krachtbron en hij moest de race opgeven — hij werd daarmee de zevende uitvaller van de dag. Voor Verstappen, die een lastig seizoen kent bij Red Bull, was het een nieuwe teleurstelling.
Antonelli maakte het in de slotfase nog even spannend door drie ronden voor het einde bijna de controle te verliezen, maar hij behield voldoende marge op Russell om de overwinning veilig te stellen. De race leverde een opvallende zege op voor de jonge Mercedes-coureur en versterkt zijn positie als opkomend talent binnen de Formule 1.