Drama voor Verstappen op de Nürburgring, Audi grijpt de zege

In dit artikel:

Max Verstappen en zijn team kregen tijdens de tweede kwalificatierace voor de 24 uur van de Nürburgring een flinke teleurstelling: na indrukwekkende gevechten om de leiding viel hun Mercedes-AMG GT3 ver terug door beschadiging aan de frontsplitter. De race vond plaats op de Nordschleife van de Nürburgring, waar de organisatie na een zware dag eerder besloot het programma gewoon voort te zetten.

Thierry Vermeulen pakte de pole, maar liet de start aan teamgenoot Dennis Marschall. Verstappen nam bij zijn equipe de start over en klom snel op naar de vierde positie, waarna hij meerdere sterke inhaalacties liet zien — onder meer langs de Porsche 'Grello' van Thomas Preining — en de leiding van de wedstrijd van Audi-coureur Christopher Haase overnam. Na zijn eerste vroege pitstop verloor hij terrein, maar stond later opnieuw aan kop en bouwde een voorsprong van ongeveer dertig seconden op.

Die voorsprong verdampte echter toen in de tweede stint problemen aan de frontsplitter opdoken. Monteurs van Winward Racing moesten langdurig sleutelen, waardoor het team ruim twintig minuten verloor. Lucas Auer nam later het stuur over, maar kon slechts nog herstellen naar een 41e plek. Ook het Vermeulen-team kende pech: Marschall crashte in de openingsfase.

Uiteindelijk won de Audi met startnummer 16, gereden door Christopher Haase, Alexander Sims en Ben Green, nadat de Mercedes van Verstappen en Auer door technische tegenslag buiten de strijd viel. De race illustreerde hoe kwetsbaar successen op de Nordschleife zijn en hoe snel een podiumkans kan omslaan door materiaalschade.