Dubbele titel lonkt voor Verstappen Racing in Barcelona, kapers op de kust

In dit artikel:

Op het Circuit de Barcelona-Catalunya wordt van 2 tot en met 4 oktober de beslissing in de GT World Challenge Europe Sprint Cup genomen. Tijdens het slotweekend staan twee races en twee kwalificaties op het programma. Met 44 GT3-auto’s en acht kanshebbers voor de rijderstitel is de strijd nog volledig open.

Mercedes-AMG Team Verstappen Racing maakt kans op beide algemene titels. Dani Juncadella staat zes punten achter leiders Bastian Buus en Ricardo Feller, die namens Lionspeed GP 59 punten hebben. Charles Weerts en Kelvin van der Linde volgen met 49,5 punten, terwijl ook Arthur Leclerc en Thomas Neubauer op zes punten van de koppositie staan. Juncadella kan bij twee overwinningen en volledige punten voor poleposition zeker kampioen worden. Met minder dan twee zeges is hij afhankelijk van de resultaten van zijn concurrenten.

Zijn teamgenoot Chris Lulham strijdt niet meer om de individuele titel. Hij miste de races in Misano en Magny-Cours door een blindedarmontsteking; de behaalde punten gingen daardoor naar vervanger Jules Gounon. Lulham kan wel helpen bij een mogelijk teamsucces. Verstappen Racing komt in het teamklassement uit onder de naam 2 Seas Motorsport en staat met 57 punten 23,5 punten achter leider WRT. Ook Lionspeed GP en AF Corse staan nog boven het team. Er zijn maximaal 35 punten te verdienen, maar zelfs twee zeges en twee polepositions geven Verstappen Racing geen zekerheid, omdat WRT dan maximaal elf punten mag behalen om de titel te verliezen.

Thierry Vermeulen is de tweede Nederlander met een theoretische kans op de rijderstitel. Hij won met Ben Green de tweede race op Zandvoort, zijn eerste algemene overwinning in het kampioenschap, en staat nu met 40 punten negentien punten achter de leiders. Hij heeft een uitzonderlijk sterk weekend nodig en moet bovendien rekenen op misstappen van meerdere concurrenten. Jop Rappange rijdt met David Pittard in de Gold Cup voor KPX Motorsport. Morris Schuring ontbreekt: hij kiest vanwege een gelijktijdige deelname aan de tien uur durende IMSA-race Petit Le Mans voor Sven Müller als teamgenoot in de Porsche van Boutsen VDS.

Het vaste format bestaat uit een kwalificatie en Race 1 op zaterdag, gevolgd door een tweede kwalificatie en Race 2 op zondag. De races zijn live te volgen via het officiële YouTube-kanaal en de app van de GT World Challenge, inclusief livetiming. Vanwege het grote deelnemersveld worden de kwalificaties opgesplitst in twee groepen: Pro en Gold rijden samen, net als Silver en Bronze. Voor de tweede sessie wordt de volgorde omgedraaid.