Duel tussen Red Bull en Ferrari eindigt met drama tijdens F2-hoofdrace in Monaco

In dit artikel:

Laurens van Hoepen pakte geen punten in de hoofdrace van Formule 2 op het stratencircuit van Monaco. Rafael Camara leek op weg naar de zege maar schoof enkele ronden voor het einde rechtdoor, waarna Red Bull-rijder Nikola Tsolov de overwinning overnam.

Van Hoepen startte zondag vanaf P21, naast teamgenoot John Bennett, nadat hij in de kwalificatie vrijdag al in aanraking was gekomen met Kush Maini (die later een gridstraf kreeg en vanaf de vijfde startrij begon). Camara had op vrijdag de snelste ronde gereden en vertrok daardoor vanaf pole; Tsolov startte als tweede.

Bij de start verloor Van Hoepen meteen een plek en bleek hij op supersoftbanden te rijden, een afwijkende strategie ten opzichte van veel concurrenten. Hij kwam al in ronde acht binnen voor verse rubber, maar verloor terrein bij de pitstop aan Villagomez, die later wegens een te vroege stop nogmaals moest binnenkomen. Doordat de race 42 ronden telde, moest Van Hoepen nog lang op die nieuwe banden doorrijden.

In het middenveld kon hij via een undercut enige posities winnen maar had moeite om Gabriele Mini te passeren, en moest bovendien Oliver Goethe achter zich zien te houden. De beslissende wending kwam zeven ronden voor het eind: Camara schoof rechtdoor, waardoor Tsolov de leiding in handen kreeg. Maini en Miyata lagen ook vooraan maar moesten nog naar binnen voor banden, waardoor Tsolov onbedreigd naar de overwinning kon rijden.

Van Hoepen stond nog op P16 met vijf ronden te gaan en schoof door late pitstops op tot eindklassering P12, buiten de punten (de top-10 ontvangt punten in de feature race). Zijn gekozen strategie en de gehavende pitstop bleken uiteindelijk niet genoeg om punten te scoren.