Duits medium: 'Red Bull wil doemscenario voorkomen door clausule Verstappen af te kopen'

In dit artikel:

Max Verstappen en de Red Bull-leiding hielden recent een belangrijke bijeenkomst in Oostenrijk, waarbij ook de Thaise meerderheidsaandeelhouder Chalerm Yoovidhya aanwezig was. Volgens BILD duurde het overleg zo'n twee uur en zaten onder anderen Mark Mateschitz, sportief directeur Oliver Mintzlaff, teambaas Laurent Mekies, Verstappen zelf en zijn manager Raymond Vermeulen aan tafel. Yoovidhya, die normaal veel vanuit Dubai werkt, reisde speciaal af — voor velen een teken dat Red Bull de zaak uiterst serieus neemt.

Onderwerp van discussie was vooral Verstappens exitclausule: Red Bull wil voorkomen dat hij pas in oktober besluit te vertrekken, wanneer de coureursmarkt grotendeels vastligt. De Thaise ingang zou graag zien dat de clausule wordt weggehaald; het team zou bereid zijn die clausule af te kopen voor “enkele tientallen miljoenen” euro’s. Het Verstappen‑kamp staat daar echter niet positief tegenover: er ligt een contract tot 2028 en zijn entourage benadrukt loyaliteit aan Red Bull, maar ook dat Verstappen alleen bij het team wil blijven als hij er kan blijven winnen.

Sportief zit Red Bull dit seizoen in zwaar weer: het team wordt momenteel als vierde gezien achter Mercedes, Ferrari en McLaren, en Verstappen staat pas zevende in het WK‑klassement. Hij wil eerst uitzicht op herstel zien in de komende Grands Prix — Oostenrijk wordt gezien als de eerste kans — voordat hij een definitieve keuze maakt. Een eerdere poging van Mintzlaff, zo’n maand geleden, om Verstappen persoonlijk te overtuigen bracht nog geen doorbraak.

Opties voor Verstappen zijn beperkt. Ferrari heeft Leclerc vast tot 2028 (met optie tot 2030), McLaren heeft Norris en Piastri vastgelegd, en ook bij Mercedes zijn schuifruimtes beperkt: Kimi Antonelli maakt indruk en de interesse van Toto Wolff lijkt afgenomen. Het blijft dus spannend; de komende maanden moeten uitwijzen of Red Bull competitief kan herstellen en of het team en Verstappen tot een oplossing komen.