Dutch GP-baas wijst naar Verstappen bij afscheid Zandvoort: "Nederlanders zijn een raar volkje"

In dit artikel:

De Dutch Grand Prix wordt van 21 tot en met 23 augustus voor de laatste keer verreden op Circuit Zandvoort. De organisatie heeft zelf besloten na zes edities te stoppen, ondanks de grote belangstelling: de races op zaterdag en zondag zijn uitverkocht.

Volgens directeur Robert van Overdijk wil de organisatie afscheid nemen op het hoogtepunt van de Formule 1-hype rond Max Verstappen. Zijn populariteit bracht sinds de terugkeer van de Grand Prix in 2021 veel Nederlandse fans naar Zandvoort, maar biedt volgens Van Overdijk geen zekerheid voor de toekomst. Als Verstappen stopt of de belangstelling afneemt, zou het evenement zijn aantrekkingskracht kunnen verliezen. Daarom wil de organisatie niet wachten tot lege tribunes de beëindiging noodzakelijk maken.

Van Overdijk wijst erop dat autosport in Nederland minder diep in de nationale cultuur zit dan bijvoorbeeld in Mexico. Daar bleef de Grand Prix volgens hem ook populair toen er sportief minder aansprekende Mexicaanse coureurs waren. In Nederland bestaat een deel van het publiek volgens hem vooral uit tijdelijke Formule 1-liefhebbers.

Sinds de terugkeer won Verstappen de eerste drie races op Zandvoort. Lando Norris zegevierde in 2024 en Oscar Piastri in 2025. De laatste editie moet extra bijzonder worden dankzij de eerste officiële Formule 1-sprint op het circuit, op zaterdag 22 augustus. De definitieve Grand Prix volgt zondag 23 augustus. De organisatie hoopt zo zes memorabele weekenden achter te laten die nog jarenlang in het collectieve geheugen blijven.