'Dutch Grand Prix kon transparanter zijn, maar maakt onnodige PR-fout'

In dit artikel:

In 2024 kondigden de organisatoren van de Dutch Grand Prix, onder aanvoering van Prins Bernhard jr., aan dat het evenement na 2026 zou stoppen vanwege vermeende financiële risico’s. Kort daarna bleek uit jaarrekeningen — zoals RTL Z publiceerde — dat de organisatie in eerdere jaren juist winst had gemaakt en ruime reserves had opgebouwd. Desondanks werd er recent zo’n 20 miljoen euro aan dividend uitgekeerd aan de aandeelhouders; daardoor bleef er nog ongeveer 3,8 miljoen euro op de rekening over.

Er is niets illegaals aan de uitkering: aandeelhouders mogen winsten aan zichzelf toekennen, zeker omdat zij het ondernemersrisico en de aansprakelijkheid droegen tijdens de opstart- en investeringsfase. De kern van de kritiek is vooral beeldvorming en gebrek aan transparantie. Door te benadrukken dat de continuering te risicovol zou zijn zonder te melden dat er kort tevoren miljoenen aan zichzelf waren uitgekeerd, ontstond de indruk van tegenstrijdigheid.

Voor een race die in de Formule 1 al nieuwe standaarden zette, levert dit een onnodig PR-probleem op. De zaak had aan publieke onrust kunnen ontsnappen als de organisatie meteen open was geweest over de financiële keuzes: dat winst was uitgekeerd en dat dat de buffer voor een slecht jaar verkleinde. De reportage en het gesprek tonen vooral aan dat juridische toelaatbaarheid niet hetzelfde is als bestuurlijke of communicatieve verstandigheid.