Ecclestone haalt hard uit: 'Misplaatste poging om uitslag te veranderen'

In dit artikel:

Felipe Massa sleept de FIA, Formula One Management (FOM) en Bernie Ecclestone voor het Britse Hooggerechtshof om het resultaat van het Formule 1‑seizoen 2008 te laten herzien. De Braziliaan eist circa 64 miljoen pond (ruim 73 miljoen euro) en een officiële verklaring van de FIA waarin die toegeeft haar eigen regels te hebben geschonden. Massa stelt dat de organisatie en Ecclestone al wisten dat de crash van Nelson Piquet jr. in de Grand Prix van Singapore opzettelijk was veroorzaakt (het zogeheten Crashgate), maar dat die informatie werd achtergehouden tot na afloop van het kampioenschap — waardoor hij volgens hem de wereldtitel aan Lewis Hamilton is ontnomen.

Advocaten van Ecclestone, de FIA en FOM verwerpen de vordering. Zij noemen de procedure een misplaatste poging om een sportieve uitslag bijna zeventien jaar later te veranderen en voeren aan dat Massa en Ferrari zelf fouten maakten in de resterende 47 ronden van het seizoen die doorslaggevend waren. FOM benadrukt dat Hamilton over het hele seizoen de sterkste prestaties leverde. Massa’s raadsman betoogt daarentegen dat de vraag of de FIA haar plicht heeft geschonden een feitelijke kwestie is die alleen in een volledig proces kan worden beslist.

De zaak speelde in Londen, met Massa persoonlijk aanwezig. De zitting werd vrijdag afgerond; de rechter zal later uitspraak doen over de ontvankelijkheid en de gegrondheid van de claim. Ter herinnering: in Singapore 2008 veroorzaakte Piquet jr. een gecalculeerde crash op instructie van Renault, waardoor de racechaos leidde tot een foutieve pitstop van Massa en uiteindelijk zijn verlies van het kampioenschap—Hamilton eindigde dat jaar het seizoen één punt voor.

De procedure is uitzonderlijk omdat ze zo lang na het seizoen wordt gevoerd en omdat ze van een civiele rechtbank vraagt een sportieve eindstand op juridische gronden te heroverwegen.