Ecclestone tipt toekomstig F1-kampioen: 'Bortoleto legt Hülkenberg het vuur aan de schenen'

In dit artikel:

Bernie Ecclestone ziet veel potentie in het nieuwe Audi‑Formule‑1‑team dat dit seizoen de plaats van Sauber inneemt en meteen met een eigen motor aan de start verschijnt. De coureursopstelling blijft ongewijzigd: ervaren Nico Hülkenberg en het jonge talent Gabriel Bortoleto. Na een stroef verlopen shakedown in Barcelona maakte Audi tijdens de recente testdagen in Bahrein een betere indruk; de R26 reed grotendeels probleemloos en de nieuwe aandrijflijn viel op — niet alleen qua prestaties maar ook door het indrukwekkende geluid. Ecclestone, de 95‑jarige oud‑F1‑baas, waarschuwt dat Audi niet mag worden onderschat en meent dat het team alle ingrediënten heeft om competitief te zijn in het debuutjaar. Hij verwacht bovendien dat Bortoleto Hülkenberg flink zal uitdagen en noemt de Braziliaan een potentiële toekomstige wereldkampioen. Voor 2026 voorspelt Ecclestone dat de titel waarschijnlijk naar iemand anders gaat; hij ziet Mercedes en met name George Russell in polepositie, mits die zijn constante vorm behoudt.