Endurance-legende ziet een uitzonderlijke kwaliteit bij Verstappen: "Ik hou ervan"

In dit artikel:

Max Verstappen, normaal gericht op zijn Formule 1-seizoen bij Red Bull Racing, zoekt af en toe de uitdaging buiten de F1 — onder meer met deelname aan de 24 uur van de Nürburgring. Endurance-icoon Tom Kristensen, negenvoudig Le Mans-winnaar, juicht dat toe en noemt Verstappen een zeer veelzijdige coureur die het hele uithoudingsracing-ecosysteem ten goede komt. Op de Beyond The Grid-podcast zei Kristensen expliciet dat hij graag ziet dat topcoureurs deze kansen pakken en dat het evenementen als de N24 alleen maar zichtbaarheid en interesse oplevert.

Kristensen merkt op dat zulke cross-overs de publieksaantallen bij endurance-races hebben vergroot en verwijst positief naar voorbeelden als Fernando Alonso en Nico Hülkenberg, die respectievelijk in Le Mans en bij Porsche succes boekten. Hoewel hij erkent dat de Formule 1 het hoogste niveau in de autosport blijft, benadrukt hij dat andere categorieën zeker floreren en profiteren van aandacht van F1-sterren.

De Deen legt de nadruk op "veelzijdigheid" als kernkwaliteit: het vermogen van een coureur om zich aan verschillende auto’s, circuits en omstandigheden aan te passen. Dat kan een rijder sterker maken, al waarschuwt hij dat te vaak wisselen tussen klassen ook verstorend kan werken. Kristensen stimuleert coureurs echter om hun interesses te volgen — volgens hem is dat alleen maar positief voor de sport als geheel. Daarnaast wijst hij op Verstappens inzet buiten de raceweekenden, zoals veel tijd in de simulator, wat bijdraagt aan zijn brede vaardigheden.