Engel lacht vermeende ruzie met Verstappen weg: "Het is nooit een conflict geweest"

In dit artikel:

Een jaar geleden ontstond ophef toen Max Verstappen onder zijn alias “Franz Hermann” een snelle ronde op de Nürburgring reed en Maro Engel op social media suggereerde dat de auto van Verstappen gunstiger was afgesteld. Verstappen reageerde scherp en maakte duidelijk dat er onjuiste aannames werden verspreid over gewicht, vermogen en instellingen. Bij navraag tijdens Imola uitte Verstappen zijn frustratie: hij was naar de Nordschleife gekomen om te leren en plezier te hebben, niet om andere rijders te kleineren.

De twist had een persoonlijke ondergrond: Verstappen kende Engel privé, wat de reactie extra gevoelig maakte. Engel zegt inmiddels dat zijn oorspronkelijke informatie van een teamlid kwam dat verkeerd geïnformeerd bleek te zijn; voor hem was de kwestie snel afgerond. Deze week stonden de twee heren opnieuw naast elkaar op de Nürburgring en de verhoudingen zijn nu hersteld. Volgens Engel was er nooit echt een conflict: "De relatie tussen Max en mij was absoluut geweldig", aldus de Duitser, die toevoegt dat media en buitenstaanders de zaak hebben opgeblazen. Hij hoopt binnenkort informeel bij te praten, bijvoorbeeld in Monaco of bij de speeltuin met de kinderen, na hun spannende ontmoeting op de baan.

Kortom: wat vorig jaar als een publieke ergernis begon, blijkt een vergissing en miscommunicatie te zijn geweest die inmiddels is bijgelegd.