Exclusief: F1 heeft tabak verboden, maar bedrijven geven nog steeds 40 miljoen uit aan reclame
In dit artikel:
Tabaksmerken maken hun comeback in de Formule 1, zij het onder de noemer nicotineproducten. Grote spelers als Philip Morris International (Zyn) en British American Tobacco (Velo) investeren miljoenen in sponsoring; een recent rapport meldt ongeveer 40 miljoen dollar aan uitgaven in één jaar. PMI heeft een meerjarig contract met Ferrari gesloten en Zyn verschijnt op de racepakken van rijders als Lewis Hamilton en Charles Leclerc (voor 2026), terwijl Velo de afgelopen jaren zichtbaar was bij McLaren.
STOP (Stopping Tobacco Organisations and Products), een internationale waakhond die samenwerkt met experts van de Universiteit van Bath en overheden, signaleert dat deze ontwikkeling problematisch is. STOP wijst erop dat tabaksgebruik jaarlijks ongeveer 7 miljoen doden veroorzaakt en waarschuwt dat de industrie gaten in wet- en regelgeving benut om nieuwe, minder onderzochte nicotineproducten te promoten. Jorge Alday, directeur van STOP bij Vital Strategies, zegt dat nicotinezakjes een “achterdeur” vormen: omdat er nog weinig onafhankelijk onderzoek is naar lange-termijneffecten van Zyn en Velo, is regulering lastig en ontstaat er volgens hem “een soort wilde westen” waarin bedrijven kunnen doorgaan met verkopen.
De zorgen richten zich niet alleen op gezondheid, maar ook op doelgroepbenadering. De Formule 1 bereikt volgens eigen cijfers circa 827 miljoen fans wereldwijd, met bijna de helft jonger dan 35 jaar. Initiatieven zoals Drive to Survive en kinderprogramma’s hebben een jonger publiek aangetrokken; uit de Global Fan Survey 2025 blijkt bovendien dat veel fans geneigd zijn producten van sponsors te kopen — vooral Gen Z. STOP vreest dat merken via de sport jonge mensen normaliseren en daarmee nieuwe generaties verslaafden creëren, omdat nicotine snel tot afhankelijkheid kan leiden.
STOP roept de Formule 1, de FIA en individuele coureurs op actie te ondernemen en sponsoring door tabaks- of nicotinebedrijven te weigeren. Alday benadrukt dat sportorganisaties en topatleten een verantwoordelijkheid hebben vanwege hun invloed op jongeren. In de praktijk promoten niet alleen teams maar ook sterren als Hamilton en Lando Norris de merken door logo’s op kleding en zichtbaarheid op evenementen, wat de zorgen versterkt.
GPFans heeft commentaar gevraagd bij F1, PMI en BAT; het rapport van STOP over verslaving is beschikbaar voor wie dieper wil lezen. Conclusie van STOP: zonder duidelijke regelgeving en actieve weigering door de sport loopt de Formule 1 het risico een platform te blijven bieden voor producten die mogelijk schadelijk en verslavend zijn, juist onder jonge doelgroepen.