F1-baas geeft prijs dat kalender mogelijk wéér op de schop gaat: "We hebben een deadline"

In dit artikel:

Stefano Domenicali, de CEO van de Formule 1, worstelt dit seizoen met grote onzekerheid rond de wedstrijdkalender door de oorlog tussen de VS en Iran. Twee geplande races in het Midden-Oosten (Bahrein en Jeddah) gingen al verloren, waardoor april leeg bleef en de sport veel geld misliep. Na de onderbreking hervat het circus in Miami, maar het einde van het seizoen is nog niet zeker: Qatar en Abu Dhabi staan op losse schroeven. Domenicali zei dat er een beslissingstermijn is en dat men “moet afwachten”, maar hij benadrukte ook dat de Formule 1 een back-upplan heeft zodat het kampioenschap niet beslist wordt door afgelastingen.

Financieel is de inzet groot: Qatar, Abu Dhabi, Bahrein en Saoedi-Arabië betalen aanzienlijke sommen voor hun Grands Prix; het schrappen van die vier races zou volgens de berichtgeving honderden miljoenen euro’s kosten. Praktische beperkingen spelen mee bij het zoeken naar vervangende locaties: Las Vegas begint een drieluik en tijdsverschillen en decembertemperaturen zijn bepalend. Silverstone en Imola hebben belangstelling voor extra races, maar het Britse klimaat maakt die opties ongunstig voor december. Portugal en Turkije worden als realistische alternatieven genoemd — beiden zijn warme Europese locaties die in 2027 sowieso terugkeren op de kalender — maar circuits hebben vroegtijdige zekerheid nodig om kaartverkoop en inkomsten veilig te stellen.

Domenicali waarschuwt dat de geopolitieke situatie ook doorwerkt in operationele kosten: brandstof- en logistieke tarieven stijgen, wat zwaar drukt op een sport die wereldwijd transporteert. Als de Midden-Oostse races wel doorgaan, kan de kalender opnieuw worden herschikt, mogelijk met Saoedi-Arabië als extra ronde en een verlenging van het seizoen met een week. De Formule 1 werkt er volgens hem alles aan om geen races te verliezen en de sportief en financiële integriteit van het kampioenschap te waarborgen.