F1-data laat schrikbarend snelheidsverlies zien in befaamde 130R tijdens vrije trainingen

In dit artikel:

Tijdens de vrije trainingen voor de Grand Prix van Japan op Suzuka kwam opnieuw het onderwerp "super clipping" naar voren: coureurs verliezen opzettelijk snelheid om energie in de batterijen terug te winnen, waardoor klassieke bochten minder scherp beloond worden. De observaties van vrijdag laten zien dat dit probleem vooral zichtbaar is op het rechte stuk tussen Spoon Curve en de beroemde 130R, met grote snelheidsinleveringen richting de Casio Triangle-chicane.

Door de huidige hybride powerunits speelt batterijmanagement een veel grotere rol dan vroeger; het vermogen van verbrandingsmotor en MGU-K ligt ongeveer fiftyfifty. Teams gebruiken super clipping — het afremmen van de verbrandingsmotor en inzetten van de elektromotor om de batterij te laden — om extra energie te winnen. Telemetrie van Suzuka toont dat het totale snelheidsverlies tussen halverwege het rechte stuk na Spoon en de exit van 130R per auto varieert van ongeveer 46 tot 70 km/u. Audi’s effect is relatief klein (Nico Hülkenberg ~46 km/u, Gabriel Bortoleto ~51 km/u), terwijl bij sommige Alpine-rijders het verlies het grootst is (Pierre Gasly ~64 km/u, Franco Colapinto ~70 km/u). Ook Max Verstappen en Kimi Antonelli noteerden circa 53 km/u verlies; George Russell rond de 54 km/u.

De FIA reageerde door voor de kwalificatie in Japan de maximale energieterugwinning te verlagen van 9 naar 8 megajoule. Omdat Suzuka weinig zware remzones heeft, zijn teams daar extra afhankelijk van super clipping; minder beschikbare regenatie betekent in de praktijk dat er minder vermogen benut kan worden en dat coureurs minder hoeven te farmen. Daardoor verwacht men dat er in de kwalificatie ongeveer vier seconden per ronde minder tijd aan super clipping besteed zal worden dan tijdens vrije trainingen en de race.

De discussie rond super clipping raakt aan bredere zorgen over de rijpureheid en de aantrekkelijkheid van klassieke bochten: als systemen het rijden in bochten structureel langzamer maken om energie te winnen, verandert dat de karakteristiek van circuits en de manier waarop rondes worden neergezet.