F1-expert niet overtuigd van Mercedes: 'Zo goed leken ze nog niet'

In dit artikel:

Jolyon Palmer, voormalig Formule 1-coureur, vermoedt dat Mercedes tijdens de testdagen in Bahrein bewust niet al zijn snelheid toont. In de F1 Nation-podcast stelde hij dat Ferrari op basis van de tijden de snelste indruk maakte, met Charles Leclerc als snelste rijder op de laatste testdag. Tegelijk waarschuwde Palmer voor verborgen tactieken: “Er is iets als het klassieke ‘sandbaggen’,” en hij stelde dat Mercedes mogelijk een voorsprong verbergt omdat het geen belangstelling wil wekken.

Palmer zette ook vraagtekens bij het idee dat Mercedes opnieuw een duidelijke motorvoorsprong heeft. Volgens hem oogde de Ferrari-krachtbron sterk en koos dat team voor een andere filosofie die in de praktijk voordelen kan opleveren. Ook prijst hij Red Bull, dat volgens hem goed werk heeft geleverd met een vanaf nul ontwikkelde motor.

Hij verwacht niet dat Mercedes het niveau van 2014 zal herhalen — toen het team vrijwel alles won met Lewis Hamilton en Nico Rosberg — en ziet daardoor genoeg kansen voor concurrenten om dichterbij te komen. De belangrijkste factoren die de verhoudingen zullen bepalen zijn volgens Palmer de strategieën tijdens tests (inclusief sandbaggen), motorontwikkelingen en de politieke aandacht rond motoren dit seizoen.