'F1 hakt knoop door: Grands Prix Bahrein en Saoedi-Arabië geannuleerd'

In dit artikel:

Bronnen in de paddock in Shanghai melden dat de Grands Prix van Bahrein (Sakhir, 10–12 april) en Saoedi-Arabië (Jeddah, 17–19 april) officieel zijn geschrapt. FIA en Formule 1 hebben de situatie samen met lokale promotoren en autoriteiten nauwgezet gevolgd, maar door aanhoudende onrust in de Golfregio is besloten dat veiligheid voorop staat. Beide races worden niet vervangen; de kalender blijft daardoor op 22 evenementen steken en er ontstaan vier vrije weekenden tussen Suzuka (Japan) en Miami.

De annuleringen veroorzaken een flinke logistieke heroriëntatie. Materiaal dat na Suzuka naar Bahrein en Jeddah zou gaan, wordt omgeleid naar Miami — direct of via gekoelde opslag. Teams hebben ook nog spullen in Sakhir en al containers klaarstaan in Jeddah. Voor de teams betekent de onverwachte onderbreking dat ze ongeveer een maand terug op de fabriek kunnen werken aan onderzoek en ontwikkeling, wat voor ploegen als Aston Martin welkom kan zijn.

Ook technische en competitieve consequenties zijn zichtbaar: een voorgestelde wijziging in de compressietest van de FIA, gepland per 1 juni in Monaco, treedt nu in werking na slechts vijf verreden races in plaats van de geplande zeven. De juniorklassen (Formule 2 en 3) ondervinden eveneens problemen omdat hun vracht nog in Melbourne staat; daar wordt gekeken naar alternatieve locaties om aan contractuele verplichtingen jegens coureurs te voldoen.