F1 houdt minuut stilte wegens overlijden Alex Zanardi, reacties stromen binnen

In dit artikel:

Alex Zanardi is op vrijdag 1 mei op 59‑jarige leeftijd overleden, bevestigde zijn familie. De autosportwereld reageert geschokt; in Miami wordt voorafgaand aan de sprintrace een minuut stilte gehouden als eerbetoon aan de Italiaan, en vanuit teams en leidinggevenden in de Formule 1 kwamen direct rouwbetuigingen binnen.

Zanardi was jarenlang een opvallende persoonlijkheid in de autosport: begin jaren negentig reed hij 41 Grands Prix voor teams als Jordan, Minardi en Lotus. Na succes in het Amerikaanse CART‑kampioenschap verdiende hij eind jaren negentig nog een terugkeer in de Formule 1 bij Williams. Zijn loopbaan kreeg een ingrijpende wending in 2001 toen hij tijdens een CART‑race op de Lausitzring zwaar crashte en beide benen verloor.

In plaats van zich terug te trekken, maakte Zanardi een opmerkelijke come‑back. Met protheses ging hij opnieuw racen en hij ontwikkelde zich tot wereldtop in het handbiken, met meerdere paralympische gouden medailles tijdens de Spelen van Londen (2012) en Rio (2016). In 2020 raakte hij opnieuw ernstig gewond bij een ongeluk tijdens een handbike‑evenement; sindsdien hield zijn familie zijn gezondheid grotendeels privé.

F1‑topmensen benadrukten Zanardi’s voorbeeldfunctie: niet alleen vanwege zijn racetalent, maar vooral door zijn veerkracht, optimisme en moed na zware tegenslagen. Zijn overlijden, omringd door naasten, laat een grote leegte achter in de autosportgemeenschap. Dit weekend wordt zijn nalatenschap herdacht op de circuits en in vele reacties die zijn impact als sporter en mens onderstrepen.