F1 in het kort | Hamilton volgt voorbeeld Russell en ontvangt gridstraf

In dit artikel:

In een overzicht van recent Formule 1-nieuws staan meerdere gridstraffen, personele wijzigingen en incidenten centraal. Ferrari vervangt bij Lewis Hamilton meerdere motoronderdelen, waardoor de zevenvoudig wereldkampioen de Grand Prix van São Paulo vanuit het achterveld moet beginnen. Ook George Russell krijgt daar een straf: Mercedes monteert zijn zesde verbrandingsmotor, goed voor vijf plaatsen verlies. Het team koos bewust voor Interlagos, omdat inhalen er relatief goed mogelijk is.

Rond de Grand Prix van Brazilië missen Charles Leclerc en Lance Stroll de mediadag. Leclerc reist later vanwege de geboorte van zijn dochter, terwijl Stroll herstelt van een virusinfectie. In Mexico valt Ryo Hirakawa in voor Esteban Ocon, die het verdere zaterdagprogramma overslaat. De reden is niet bekendgemaakt, maar ziekte is uitgesloten. Hirakawa maakt daarmee zijn Formule 1-debuut.

De FIA deelde na een race meerdere straffen uit. Oscar Piastri en Franco Colapinto kregen een tijdstraf van tien seconden, terwijl Pierre Gasly een stop-and-go-penalty ontving. Russell kreeg daarnaast een boete van 5.000 euro omdat hij zijn mediaverplichtingen niet nakwam. Door de verschuivingen eindigde Lawson als zevende, gevolgd door Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar en Ryo Hirakawa. De debutant pakte zo meteen een punt voor Haas.

Lawson werd later gediskwalificeerd na een technische overtreding in de kwalificatie. Het maximale elektrische vermogen van zijn auto werd na Q2 sneller afgebouwd dan volgens de regels is toegestaan. Daardoor verloor hij zijn negende startplek. De wedstrijdleiding stelde dat een dergelijke overtreding vrijwel altijd tot diskwalificatie leidt, ook al zei Racing Bulls geen voordeel te hebben behaald.

In Mexico ontstond bovendien een incident tussen Max Verstappen en Lawson. Verstappen reed na een confrontatie meerdere bochten naast Lawson, die hem van de baan zou hebben geduwd. Bij het terugkeren op het circuit raakte Verstappen de Nieuw-Zeelander. Beide auto’s liepen aanzienlijke schade op en de FIA onderzocht de coureurs wegens mogelijk onverantwoord rijgedrag. Verstappen reed in de eerste vrije training overigens niet; Red Bull liet rookie Ayumu Iwasa rijden om aan de verplichte rookietests te voldoen.

De Mexicaanse Grand Prix werd tijdelijk stilgelegd vanwege baanreparaties in bocht één. De herstart stond gepland om 22.45 uur Nederlandse tijd, met een race over 25 ronden. Valtteri Bottas werd na een crash uit voorzorg naar het medisch centrum gebracht, maar stapte zelfstandig uit en bleef via de boordradio reageren. Er waren geen grote zorgen.

Ook naast de baan waren er veel afwezigen. Kimi Antonelli en Bottas misten in Mexico de mediadag door ziekte, terwijl Sergio Pérez niet verscheen bij het Fan Forum vanwege een virusinfectie. Cadillac verwachtte wel dat Pérez aan de trainingen kon deelnemen. De Mexicaan verlengde bovendien zijn contract bij Cadillac tot en met 2029. Lance Stroll miste later ook een mediadag in Brazilië tijdens zijn herstel.

In de Verenigde Staten kreeg Stroll een start vanuit de pitstraat nadat Aston Martin zijn auto na de kwalificatie aanpaste en schade herstelde. Tegelijk werden de krachtbron en batterij vervangen. Arvid Lindblad, Franco Colapinto en Gabriel Bortoleto kregen gridstraffen van respectievelijk vijf, tien en twintig plaatsen wegens het overschrijden van motorlimieten. Red Bull reed in Austin met speciale, door de Ford Raptor geïnspireerde kleding en een bijpassend racepak en helmdesign voor Verstappen.

Verder kreeg Verstappen een reprimande en een waarschuwingspunt na een botsing met een Audi tijdens een GT World Challenge-training in Portimão. In die sessie eindigde hij als twintigste, al waren de onderlinge verschillen klein. Lewis Hamilton werd na de hete Grand Prix van Singapore onwel en bezocht het medisch centrum; Ferrari stelde hem daarna vrij van mediaoptredens.

Voor Singapore moesten Isack Hadjar en beide Aston Martin-coureurs vanuit de pitstraat starten vanwege wijzigingen aan motor- en versnellingsbakonderdelen. Mercedes trok ondertussen onderdelen van een mislukt updatepakket terug. George Russell reed al met de oudere specificatie, terwijl Antonelli eveneens overstapte op een oude voorvleugel. Russell kreeg voor Singapore een nieuwe motor en overschreed daarmee de toegestane limiet, waardoor hij een gridstraf opliep.

De kwalificatie in Singapore werd uitgesteld tot 15.30 uur Nederlandse tijd na een uitgelopen sprintrace. Lando Norris kreeg geen straf nadat hij teamgenoot Oscar Piastri van de baan had gereden; de FIA oordeelde dat beide McLaren-coureurs verantwoordelijk waren. Red Bull wisselde de volledige powerunit van Hadjar zonder directe gridstraf, maar een toekomstige straf blijft mogelijk als de oude motor niet opnieuw kan worden gebruikt.

Op langere termijn zijn er eveneens ontwikkelingen. De Formule 1 werkt volgens meerdere bronnen aan een overeenkomst met Rwanda voor een Grand Prix vanaf 2030, mogelijk op ongeveer veertig kilometer van Kigali. Daarmee zou de sport voor het eerst sinds 1993 terugkeren naar Afrika. Fernando Alonso zou begin 2027 opnieuw deelnemen aan de Dakar Rally, in een door Prodrive gerunde Dacia met Aston Martin-uitstraling. Laurens van Hoepen stapt in 2027 over naar MP Motorsport in de Formule 2. Tot slot veroverde de zestienjarige Belg Dries Van Langendonck, ondersteund door de Verstappen Racing-groep, de Britse Formule 4-titel met acht overwinningen.