F1 in het kort | Verstappen helpt Gasly onder een gridstraf uit

In dit artikel:

Pierre Gasly behoudt zijn zevende startpositie voor de sprintrace in China nadat de wedstrijdleiding zijn in de weg rijden onderzocht heeft. Max Verstappen, die door Gasly werd opgehouden, gaf aan dat Gasly op de ideale lijn bleef en dat hij er geen tijd mee verloor; die verklaring leidde ertoe dat de FIA afzag van een straf. Tegelijkertijd lopen er meerdere onderzoeken rond obstructiegevallen in China, waardoor de startopstelling nog op sommige plekken kan veranderen.

Kimi Antonelli werd eveneens onderzocht wegens het hinderen van Lando Norris tijdens de sprintkwalificatie, maar ontsnapte aan een gridstraf. Wel kreeg Mercedes een boete van 7.500 euro nadat monteurs koelers op het circuit en in een grindbak hadden achtergelaten, waardoor schade aan Norris' MCL40 ontstond. Alpine kreeg 5.000 euro boete voor een vergelijkbare nalatigheid met Pierre Gasly.

Alexander Albon moet zich melden bij de wedstrijdleiding vanwege een mogelijk foutieve proefstart in de eerste vrije training: een andere auto stond nog stil op het circuit. Verwacht wordt dat de sanctie beperkt blijft tot een waarschuwing of een strafpunt, niet een zware straf, omdat het incident in VT1 plaatsvond.

Logistieke problemen spelen dit seizoen vroeg: materiaal van Formule 2 en Formule 3 dat in Australië lag, blijft mogelijk daar liggen vanwege onzekerheid in het Midden-Oosten, met minimaal een week vertraging voor de vrachtroutes. Mocht een of meer races in het Midden-Oosten niet doorgaan, wordt bekeken of F2/F3-evenementen als alternatief op Zandvoort kunnen plaatsvinden; voor de Formule 1 zelf zijn vervangende races niet mogelijk.

Richard Verschoor krijgt een kans in de elektrische klasse: hij is door Lola Yamaha Abt bevestigd voor de rookie-test van de Formule E in Madrid, een stap die dankzij steun van McLaren mogelijk het begin van een vaste stoeltje in de klasse kan zijn.

In Australië liep Oscar Piastri een stevige tegenslag op: de McLaren-coureur crashte al tijdens de verkenningsronde richting de grid op Albert Park en moest zijn thuisrace staken, tot teleurstelling van circa 100.000 toeschouwers. Tegelijkertijd kreeg Max Verstappen van de FIA toestemming om te starten ondanks het ontbreken van een kwalificatietijd; Carlos Sainz en Lance Stroll kregen ook goedkeuring op basis van vervangende gegevens en teamrondetijden.

George Russell kreeg twee onderzoeken naar zijn naam: hij ontving een reprimande voor contact met Arvid Lindblad in de pitstraat en een waarschuwing voor het niet opvolgen van instructies van de raceleiding. Franco Colapinto werd onderzocht voor extreem traag rijden maar kreeg geen straf.

Red Bull plaatste ter voorbereiding op de Grand Prix van Australië een sim-rondje met Isack Hadjar en Max Verstappen om fans weer wegwijs te maken op Albert Park. Ondertussen leggen coureurs uit hoe de nieuwe 'boost' en overtake-modes, die DRS grotendeels vervangen, in het komende seizoen werken.

Valtteri Bottas deed een opvallende voorspelling over titelkandidaten, maar kreeg zelf goed nieuws: een oude gridstraf van vijf posities uit 2024 vervalt onder nieuw beleid. Tot slot tekende Alex Dunne voor het talentenprogramma van Alpine; hij blijft dit jaar in Formule 2 voor Rodin Motorsport maar rijdt voortaan in Alpine-kleuren.