F1-journalist zag hoe McLaren Verstappen in de kaart speelde met strategie

In dit artikel:

Peter Windsor concludeert dat McLaren ongewild Max Verstappen hielp aan de zege in de Grand Prix van Qatar, vooral door een verkeerde strategiekeuze rond de safety car. Volgens de F1-journalist hadden zowel Lando Norris als Oscar Piastri tijdens de neutralisatie moeten binnenkomen; in plaats daarvan bleven ze buiten en belandden zo in een tweestopscenario terwijl de race voor Verstappen effectief een éénstopsrace werd. Een reglementair maximum van 25 ronden per bandenstint in Qatar maakte twee pitstops eigenlijk onvermijdelijk, wat de strategische fout van McLaren extra pijnlijk maakte.

Windsor wijst ook op bijkomende oorzaken: na hun stop kwamen Norris en Piastri in verkeer terecht, terwijl Verstappen vrij baan had. Piastri worstelde op de harde banden met het dichten van het gat (hij kwam niet sneller dan ongeveer een halve seconde per ronde) en kreeg bovendien Lance Stroll voor zich. Daarnaast maakte Matteo Antonelli in de laatste ronde een fout waardoor Norris alsnog voorbij kon — Antonelli bood later zijn excuses aan Verstappen omdat hij zich schuldig voelt aan de ingezette puntenwissel.

Met nog één race te gaan in Abu Dhabi gaan Norris, Verstappen en Piastri alle drie nog met kans op de titel; Norris heeft een voorsprong van twaalf punten. GPblog bespreekt deze ontwikkelingen verder in de F1 VANDAAG-podcast.