F1 Tech | De auto van Haas met de Red Bull vergeleken: Minder extreem, wel opvallend

In dit artikel:

Haas heeft de nieuwe VF-26 gepresenteerd, een basisversie van de 2026-auto die volgende week zijn shakedown in Barcelona zal krijgen. Het ontwerp toont meerdere ontwerpelementen die doen denken aan de Red Bull RB22 en de VCARB03, maar zonder de extreme oplossingen van sommige concurrenten. Technisch directeur Andrea de Zordo benadrukt dat de hoofdfocus op de motor ligt en dat de auto in de loop van het seizoen flink geüpdatet zal worden.

Belangrijkste ontwerpkenmerken
- Voorvleugel en outwash: de mainplane en flappen zijn relatief simplistisch, maar de endplate is in twee delen uitgevoerd om het outwash-effect te vergroten. Een lagere, gebogen tray met een lange horizontale mes-sectie moet lucht om het voorwiel heen sturen en zo de weerstand verminderen.
- Lange, smalle neus: de neus loopt smal toe en steekt aanzienlijk voorbij het hoofdprofiel uit. De draagsteunen zijn aan de tweede flap gekoppeld en fungeren als verticale stromingsgeleiders om lucht naar de vloerinlaat te leiden.
- Koeling en inlaat: een ovaalvormige koelopening creëert een hogedrukzone rond de inlaat om meer lucht naar de motor te leiden en de frontwake naar buiten te duwen, waardoor turbulentie onder de vloer afneemt.
- Sidepods en interne stroming: de sidepods hebben een centraal kanaal dat lucht naar de diffuser stuurt, omgeven door een relatief dikke, golvende rand die lucht naar de achterzijde van de vloer begeleidt. Bovenop bevinden zich ventilatiesleuven om warmte af te voeren, wat aangeeft dat de Ferrari Power Unit veel radiatiemassa aan de zijkanten concentreert.
- Spleetstructuur voorzijde sidepod: het zijschot net voor de koelopening is in drie horizontale secties verdeeld met tussenruimtes die turbulente stroming naar buiten afvoeren—een techniek vergelijkbaar met die op de RB22—om te voorkomen dat die onstabiele lucht onder de sidepods wordt gezogen.
- Ophangingen: zowel voor- als achterzijde gebruiken push-rod ophangingen. Teams kiezen hiervoor omdat de nieuwe generatie met vlakke vloer minder stijf en extreem dicht op het wegdek hoeft te rijden, en push-rod gedrag en een breder inzetgebied belooft. Bij de achterkant helpt de opzet ook om de achterkant hoger te houden en meer lucht uit de diffuser te trekken.

Strategie en verwachtingen
Haas ziet de VF-26 als competitief in de strijd om de zesde plek in het constructeurskampioenschap, met Racing Bulls en Williams als directe rivalen. Omdat de gepresenteerde auto waarschijnlijk een baselayout is, worden gedurende het seizoen belangrijke aero- en PU-updates verwacht. De Zordo waarschuwt dat de Power Unit dit jaar cruciaal is: in de beginfase van de nieuwe regels valt er veel te verliezen als de energiemanagementkant niet goed wordt beheerd. Naarmate teams en motorleveranciers meer ervaring opdoen, zal het energieniveau vermoedelijk dichter bij elkaar komen; het onderscheid zal uiteindelijk vooral op aerodynamisch vlak liggen.

Tot slot blijft het spannend hoe de VF-26 zich in Barcelona zal gedragen: het circuit vormt een zware test voor zowel chassis en aero als voor motorbetrouwbaarheid — factoren die in de openingsweekenden een grote invloed kunnen hebben op de prestaties.