F1 TECH | Hoe de regen in Silverstone een verontrustend probleem van Red Bull blootlegde

In dit artikel:

Red Bull kende een schril contrast tijdens het Britse Grand Prix-weekend: Max Verstappen pakte zaterdag een indrukwekkende poleposition, maar zakte zondag weg naar slechts de vijfde plaats. Dit kwam vooral door de moeilijk te besturen RB21 in natte omstandigheden, waar de agressieve, op kwalificatie gerichte setup de auto onstabiel maakte. De kleine upgrades aan de vloer — specifiek op Verstappens auto — waren bedoeld om meer downforce te creëren en de balans te verbeteren, maar boden niet het gewenste effect tijdens de race.

Voor Silverstone voerde Red Bull wijzigingen door aan de voorvloer en de vleugelrand van de vloer, met aandacht voor het afstoten van turbulentie van de voorwielen en het genereren van wervelingen om luchtstromen beter te sturen. De nieuwe vloerrand had een uitgebreider “L”-profiel met extra vortexgeneratoren om de aerodynamica te optimaliseren. Deze aanpassingen waren aanvankelijk bedoeld om de stabiliteit en veelzijdigheid van de auto te vergroten, zodat monteurs makkelijker de juiste balans kunnen vinden.

Toch kampte Verstappen vanaf de eerste vrije training met overmatig onderstuur, waardoor de RB21 onstabiel was in bochten. De engineers reageerden met een drastische verandering door een achtervleugel met minder downforce te monteren, een onderdeel dat normaal voor snelle circuits wordt ingezet. Dit verbeterde de balans tijdens VT2 en leidde zaterdag tot een sterke kwalificatie, ondanks Verstappens melding van een lastige balans tussen onder- en overstuur.

De regenachtige race op zondag bracht echter eerdere tekortkomingen aan het licht. De koude en natte omstandigheden dwongen het rijden op intermediate banden, waarbij Red Bull moeite had met bandenslijtage en gripverlies. Verstappen maakte een spin na een herstart en kwam lang vast te zitten achter langzamere auto's, wat zijn tempo sterk belemmerde. Uiteindelijk eindigde hij als vijfde, ver achter koplopers als McLaren, die significant beter met de banden en omstandigheden omgingen.

Deze teleurstellende race benadrukte dat de upgrades onvoldoende effect hadden op de fundamentele problemen van de RB21, met name de slechte correlatie tussen data van simulaties en prestaties op de baan. Dit vormt een rode vlag voor Red Bull, vooral met het oog op de ontwikkeling van de auto voor het nieuwe reglement in 2026. Het team zal dit probleem moeten oplossen om niet alleen de huidige prestaties te verbeteren, maar ook om bij de technische veranderingen volgend jaar competitief te blijven.