F1TV-analist zag dit seizoen meerdere 'typische Verstappen-races': "Dat was het duidelijkste voorbeeld"

In dit artikel:

Voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe heeft Max Verstappen opgenomen in zijn top vijf van coureurs uit de eerste seizoenshelft. Dat is opvallend, omdat de Nederlander na elf raceweekends slechts zesde staat in het wereldkampioenschap en nog wacht op zijn eerste overwinning van het seizoen.

Volgens Hinchcliffe moet Verstappen vooral worden beoordeeld in de context van de Red Bull RB22, die ook onder goede omstandigheden lastig te besturen is. Red Bull heeft de auto de afgelopen maanden verbeterd, waardoor Verstappen in de laatste vier raceweekends drie keer op het podium eindigde. Zijn felle radioberichten vallen regelmatig op, maar volgens Hinchcliffe blijft vooral zijn uitzonderlijke snelheid bepalend. Verstappen heeft bij de vier topteams bovendien de grootste voorsprong op zijn teamgenoot: Isack Hadjar verzamelde 62 procent van het aantal punten van de Nederlander.

Beide Red Bull-coureurs worstelen volgens Hinchcliffe met de balans van de auto, maar het verschil tussen hen groeit zodra de auto beter aansluit bij Verstappens voorkeuren. De Grand Prix van Hongarije was daarvan een duidelijk voorbeeld: Verstappen wist daar volgens de Canadees opnieuw een onverwacht sterk resultaat uit de auto te halen.

Naast Verstappen bestaat Hinchcliffes top vijf uit Andrea Kimi Antonelli, Lando Norris, Gabriel Bortoleto en Liam Lawson. Antonelli leidt verrassend het kampioenschap, terwijl Norris indruk maakte met zijn dominante overwinning in Hongarije. Bortoleto presteert sterk bij Audi, scoorde tien van de twaalf punten van het team en behaalde in Silverstone en Spa punten. Hinchcliffe noemt ook diens vermogen om goed met energiebeheer om te gaan.