F2 & F3 in Barcelona | Naël wint hoofdrace, strijd om overige podiumplaatsen
In dit artikel:
Op het Circuit de Barcelona-Catalunya draaide dit weekend alles om de opstapklassen naast de Formule 1: Formule 3 en Formule 2 leverden meerdere spectaculaire races en belangrijke verschuivingen in het kampioenschap op.
Formule 3
Théophile Naël convertteerde zijn poleposition in de hoofdrace naar zijn eerste overwinning van het seizoen. Door de volle 25 punten klimt Naël op naar de tweede plaats in het kampioenschap, achter teamgenoot Ugo Ugochukwu. Bij de start pakte een coureur van Van Amersfoort Racing de tweede plek vroeg in de wedstrijd en hield die positie vast; Ugochukwu verloor tijdelijk posities na een incident en een korte passage door het grind, waardoor Bruno del Pino even van het podium profiteerde. De hitte in Barcelona speelde een doorslaggevende rol: bandenveroudering zorgde ervoor dat del Pino zijn plek niet kon vasthouden en Ugochukwu uiteindelijk toch op het podium eindigde.
De sprintrace was tumultueus en kende meerdere neutralisaties en herstarts. James Wharton kwam uiteindelijk als winnaar over de streep, nadat hij zich tweemaal fel had moeten verdedigen tegen Freddie Slater. Slater werd tweede, Gerrard Xie completeerde het podium. Kampioenschapsleider Ugochukwu strandde in het grind en kon de race niet uitrijden, wat de verhoudingen in de titelstrijd beïnvloedt.
Kwalificatie: Naël bevestigde zijn snelheid door opnieuw pole te pakken (zijn derde van het seizoen), nipt voor Ugochukwu; Brando Badoer, vorig weekend nog winstpartij in Monaco, startte op P4.
Formule 2
In de F2-sprintrace pakte Kush Maini een overtuigende zege nadat hij vanaf de tweede startplaats direct de leiding innam. Nikola Tsolov (Red Bull-talent) en Gabriele Minì maakten de top drie compleet: Minì vocht zich na een duwgevecht naar P2, Tsolov eindigde als derde. Door deze uitslag miste Tsolov de kans om de leiding in het kampioenschap over te nemen; hij werd daarnaast beschadigd tijdens een duel, wat zijn racebeeld beïnvloedde. Noel León startte weliswaar vooraan vanwege de top-tien reverse, maar verloor snel plaatsen en eindigde vierde. Colton Herta gooide een podiumkans weg door in de slotronde de grindbak in te schieten; Rafael Câmara toonde zich sterk en finishte als zesde, waarmee hij op zondag vanaf pole zal starten en zich als belangrijke titelkandidaat presenteert.
Kwalificatie en pechgevallen: Rafael Câmara domineerde de F2-kwalificatie met een snelle 1:24.810 en pakte duidelijk pole voor teamgenoot Joshua Duerksen. De sessie kende echter ook problemen: Ritomo Miyata veroorzaakte een zware crash, waardoor de muur moest worden hersteld en Laurens van Hoepen zijn snelle ronde verloor. Van Hoepen had sowieso een lastig weekend: pech in de kwalificatie en een teleurstellende start in de sprintrace die hem terugwierp naar P18.
Algemene observatie
Het warme weer in Barcelona vergrootte het belang van bandenmanagement, vooral in de F3 waar geen pitstops plaatsvinden; degradatie beïnvloedde podiumkansen direct. Zowel in F3 als F2 zorgden onvoorspelbare incidenten en afhandelingsmomenten (grindpassages, safety cars) voor wisselende uitslagen en kansen voor rijders om zich in de titelstrijd te positioneren. De resultaten geven vooral Naël (F3), Maini en Câmara (F2) extra seizoenmomentum, terwijl Tsolov en Ugochukwu hun kampioenschapsplanning moeten bijstellen.