Ferrari kampt met groot intern probleem, wordt Hamilton wederom door Antonelli vervangen?

In dit artikel:

Ferrari staat er ondanks de stijging van de vierde naar de tweede plaats in het constructeurskampioenschap slecht voor. Lewis Hamilton en Charles Leclerc wonnen dit seizoen allebei een Grand Prix, maar Ferrari lijkt opnieuw naast beide wereldtitels te grijpen. Hamilton heeft inmiddels een achterstand van 76 punten in het rijderskampioenschap, terwijl Mercedes bij de constructeurs 122 punten voorligt.

De hoop was dat Ferrari, Williams, Aston Martin en Alpine na een jaar waarin zij zich op de nieuwe Formule 1-regels voor 2026 richtten, grote vooruitgang zouden boeken. Dat lukte alleen Alpine, vooral dankzij de goedkopere en beter presterende Mercedes-motor. Williams zakte juist van de vijfde naar de negende plaats en Aston Martin staat met drie punten tiende, ondanks de komst van topmensen als Adrian Newey en Andy Cowell.

Ferrari wist de achterstand op Mercedes ondanks meerdere chassis- en motorupgrades niet te verkleinen. De thuisrace in Monza onderstreepte de problemen: Hamilton en Leclerc raakten elkaar in de eerste chicane, waarna Hamilton terugviel. Leclerc crashte kort daarna en viel uit. Hamilton finishte uiteindelijk als zesde, waardoor Ferrari slechts acht punten scoorde. De Brit bekritiseerde vervolgens openlijk het gebrek aan duidelijke regels binnen het team.

De onderlinge rivaliteit vormt volgens de analyse een groter probleem voor de toekomst dan het huidige puntenverlies. Hamilton en Leclerc lijken elkaar soms harder te bestrijden dan hun concurrenten. Ferrari zal daarom waarschijnlijk een dominante auto moeten bouwen om met dit duo een titelstrijd beheersbaar te houden. Dat lijkt onder de huidige omstandigheden onzeker.

Teambaas Frédéric Vasseur staat bovendien voor lastige keuzes. Hamilton heeft een contract tot en met 2026 en een optie voor een extra jaar, terwijl Leclerc tot en met 2030 vastligt. Hamilton is momenteel de sterkere Ferrari-coureur, maar is 41 jaar; Leclerc is jonger en heeft een langdurige verbintenis. Vasseur liet eerder al zien dat hij zonder veel omhaal voor een andere coureur kan kiezen: Carlos Sainz werd na een sterk 2023 vervangen door Hamilton.

Een mogelijke oplossing is de komst van Mercedes-talent Kimi Antonelli. Ferrari zou bereid kunnen zijn een zeer hoog salaris te betalen om de twintigjarige Italiaan vast te leggen. In dat scenario kan Hamilton terugkeren naar Mercedes, waar hij volgens de analyse de beste kans op een achtste wereldtitel zou hebben. Ook Oliver Bearman wordt genoemd als betaalbaarder alternatief. Zolang de bezetting voor 2027 niet officieel vaststaat, blijft daardoor een grote stoelendans mogelijk.