Ferrari wil rivaal Mercedes verder dwarsbomen: 'Ze hebben een aanzienlijk voordeel'

In dit artikel:

Mercedes domineert voorlopig het vroege F1-seizoen: in Australië en Shanghai pakten de Silberpfeile twee één-tweetjes, terwijl Ferrari met Charles Leclerc en teamgenoot beide keren op P3 en P4 eindigde. Leclerc erkent dat Mercedes in vrije lucht duidelijk sneller is — ongeveer vier à vijf tienden per ronde in Suzuka — en ziet weinig kans om hen over de volle race te bedreigen. Zijn beste optie is de rivalen vroeg in de wedstrijd te hinderen, waarna Mercedes volgens hem meteen hun ware snelheid laat zien.

Ferrari noemt het kampioenschap een ontwikkelingsrace: in de fabriek wordt hard gewerkt aan verbeteringen en er staan upgrades gepland. Het team wil tijdens de komende voorjaarsstop nieuwe aerodynamische onderdelen testen, onder andere in Monza, maar Leclerc waarschuwt dat ook de concurrentie niet stilzit en dat het onzeker is of de veranderingen het noodzakelijke verschil opleveren.

Lewis Hamilton deelt de inschatting dat Ferrari in Japan nog achter Mercedes zal liggen en wijst op balansproblemen en energiebeheer als sleutelpunten die het team moet oplossen. Beide teams hopen met afstellingen en upgrades dichterbij de limiet te komen, maar voorlopig blijft Mercedes het te kloppen maatje.