FIA gaf Aston Martin een onverwachte voorsprong richting 2026 terwijl Mercedes moest wachten
In dit artikel:
De aanstaande reglementsreset voor 2026 zorgt al voor wrijving: volgens berichten kreeg Aston Martin van de FIA eerder en uitgebreider uitleg over cruciale interpretaties van de nieuwe regels dan rivalen zoals Mercedes. Die extra duiding zou het Britse team in staat hebben gesteld om ontwerpkeuzes voor 2026 eerder vast te leggen, waardoor het onder de strikte testbeperkingen meer tijd kon besteden aan verfijnen in plaats van verkennen.
Wat verandert er in 2026? Motor, chassis en aerodynamica worden tegelijk herzien. De MGU‑H verdwijnt, het elektrische vermogen neemt flink toe en de verbrandingsmotor wordt aangepast voor volledig duurzame brandstof. Daarnaast komt er een nieuw aero‑concept met actieve onderdelen die zich aanpassen om weerstand op rechte stukken te verminderen en in bochten extra downforce te leveren. Omdat teams door het Aerodynamic Testing Restrictions‑systeem niet onbeperkt CFD‑ of windtunnelwerk mogen doen, is helderheid over hoe regels geïnterpreteerd mogen worden bijzonder waardevol: vroege keuzes in wielbasis, sidepods, airbox en koelconcepten betekenen dat men gerichter kan ontwikkelen.
Volgens het gerucht ging de FIA-aanpak vooral over nuance‑interpretaties van actieve aerodynamica, koeling en de manier waarop de powerunit in het chassis gepositioneerd mag worden. Aston Martin zou op die basis sneller tot één concept zijn overgegaan; andere teams moesten meerdere scenario’s doorrekenen en lopen daardoor mogelijk enkele ontwikkelingsmaanden achter — een periode die in termen van rondetijden al snel tienden van seconden kan schelen. Mercedes, historisch sterk bij reglementswisselingen (denk 2014), wordt in het verhaal expliciet genoemd als partij die nu moet inlopen.
Om langdurige dominantie te voorkomen introduceert de FIA het ADUO‑systeem: na elke zes races wordt het vermogen van interne verbrandingsmotoren vergeleken. Fabrikanten die 2–4% achterlopen krijgen één extra update, bij meer dan 4% achterstand twee updates. Daarmee probeert de bond te vermijden dat een vroege technische voorsprong uitgroeit tot jarenlange overheersing, zoals Mercedes die in 2014 behaalde met een superieure krachtbron.
De FIA verwacht dat de prestatieverschillen aan het begin van 2026 groter zullen zijn dan in 2025, juist omdat motor en aerodynamica tegelijk veranderen. Toch rekent men op convergentie: ADUO‑interventies, beperkte maar gerichte tests, kennisdeling en de natuurlijke verspreiding van succesvolle concepten moeten het veld in de loop van het seizoen dichter bij elkaar brengen. Historische voorbeelden (2014, 2022) tonen zowel de impact van vroege keuzes als het latere normaliserende effect van technische evolutie.
Kortom: Aston Martin zou een pragmatische voorsprong hebben gekregen door vroegtijdige regelwaarborgen; of die zet echter leidt tot langdurige dominantie is volgens de FIA onzeker dankzij maatregelen om achterblijvers sneller bij te trekken en de verwachte convergentie gedurende het seizoen.