FIA geeft openlijk toe dat cruciale F1-regels tekortschoten: 'ik wou dat we het beter hadden gedaan'
In dit artikel:
De FIA erkent dat ze fouten heeft gemaakt tijdens het ground-effect-tijdperk van de F1 (regels ingevoerd in 2022 en formeel afgesloten met het seizoen 2025). Nikolas Tombazis, verantwoordelijk voor eenzitters bij de bond, zegt dat een cruciale technische eigenschap — de extreme gevoeligheid van de auto’s voor rijhoogte — zwaar werd onderschat. Die misrekening beïnvloedde prestaties, rijcomfort, veiligheid en de praktische handhaving van regels.
Teams zochten maximale downforce door auto's extreem laag en met zeer stijve ophangingen te zetten. Daardoor werden kleine hobbels, kerbstones en hoogteverschillen veel ingrijpender: kleine afwijkingen in rijhoogte konden grote balans- en downforceveranderingen veroorzaken. Dit leidde vanaf 2022 tot hevig porpoising (stuiteren) en hoewel dat probleem deels verminderd werd, verdween het nooit volledig. Coureurs rapporteerden fysieke klachten; Max Verstappen zei in Las Vegas dat het soms voelde alsof “mijn hele rug uit elkaar valt”.
De gevoeligheid voor rijhoogte bleek systemisch gekoppeld aan het aerodynamische vloerconcept: bij lagere hoogtes nam de downforce zeer sterk toe, wat teams ertoe dreef nóg lager te gaan rijden — een vicieuze cirkel die niet met simpele aanpassingen aan de ophanging zou verdwijnen. Tombazis benadrukt dat dit een gedeelde misser was van zowel de FIA als de teams en dat het probleem pas vlak voor het seizoen zichtbaar werd, toen het te laat was om regels fundamenteel aan te passen.
Praktische handhaving werd ook problematisch door verhoogde slijtage van de plank (skid block). Controverse rond plank-slijtage speelde een rol in onder meer de GP van de Verenigde Staten 2023 en de nasleep rond McLaren in Las Vegas. Inspecties bleken tijdrovend en niet altijd uitvoerbaar voor elke auto, terwijl teams uiteenlopende oplossingen voor vloeren en skid blocks gebruikten. Volledige standaardisatie zou veel problemen verminderen, maar de FIA wil de technische strijd in de Formule 1 niet te veel neutraliseren omdat dat innovatie en ontwikkeling beperkt.
Voor 2026 blijven elementen van ground effect aanwezig, maar veel beperkter: de vloer wordt eenvoudiger en vlakker, waardoor de toename van downforce bij lagere rijhoogtes minder extreem is en de optimale rijhoogte hoger zou moeten liggen. Dat moet het porpoising‑risico verlagen. De FIA zegt echter voorzichtig te blijven; onverwachte bijwerkingen sluit men niet helemaal uit totdat de nieuwe auto’s daadwerkelijk op de baan verschijnen.
Kortom: de FIA heeft openlijk fouten in het beleid toegegeven, herkent dat het probleem systemisch was en probeert met minder agressieve floor-aero en gerichtere regels voor 2026 herhaling te voorkomen, terwijl ze een balans zoekt tussen veiligheid, eerlijkheid en technische vrijheid.