FIA maakt keuze voor Sepang: op deze vier plekken kan Verstappen zondag toeslaan

In dit artikel:

De Formule 1 keert dit weekend voor het eerst sinds 2017 terug naar het circuit van Sepang in Maleisië. De FIA heeft daar vier zones aangewezen waarin coureurs de actieve aerodynamica in Straight Mode (SM) mogen gebruiken. De beweegbare delen van de voor- en achtervleugel veranderen dan van positie, waardoor de luchtweerstand afneemt en minder elektrische energie nodig is om snelheid op te bouwen en vast te houden.

De SM-zones liggen op het rechte stuk van start-finish naar bocht 1, tussen bocht 3 en 4, tussen bocht 8 en 9 en op het achterste rechte stuk tussen bocht 14 en 15. Het gebruik van Straight Mode is niet afhankelijk van de afstand tot een voorganger. Daardoor kunnen zowel aanvallende als verdedigende coureurs de functie benutten; de vier zones leveren dus niet automatisch vier inhaalmogelijkheden per ronde op.

Voor echte inhaalacties blijft ook de Overtake Mode belangrijk. Die geeft een coureur die aan de voorwaarden voldoet extra elektrische energie, terwijl Straight Mode alleen de luchtweerstand verlaagt. De belangrijkste aanvalspunten worden verwacht bij de remzones voor bocht 15 en bocht 1. De uitgang van bocht 14 en de acceleratie uit bocht 15 kunnen daarbij bepalend zijn. Omdat beide plekken kort na elkaar liggen, is ook een tegenaanval mogelijk.

Voor Red Bull Racing en Max Verstappen wordt vooral het verdelen van de elektrische energie een uitdaging. Recente Formule 1-data van Sepang ontbreken, omdat er sinds 2017 niet meer is gereden. De vrijdagtrainingen moeten daarom uitwijzen of de simulaties en gekozen afstelling werken op het veeleisende circuit met snelle bochten en lange rechte stukken.