FIA onder vuur: 'Bortoleto ingezet voor voordeel Audi'

In dit artikel:

In Melbourne zorgde een plotselinge ingreep van de FIA rond de nieuwe Formule 1-regels voor veel opschudding in de paddock. Slechts drie uur voor de derde vrije training werd het openen van de achtervleugels in speed-zone 4 — het snelle stuk tussen bocht 8 en 11 — verboden vanwege veiligheidszorgen, maar dat besluit werd twee uur later weer ingetrokken na fel verzet van de teams. Aanleiding was een melding van debutant Gabriel Bortoleto, die waarschuwde dat auto’s in een groep te weinig neerwaartse druk zouden hebben en daardoor onveilig zouden kunnen worden; FIA-sportchef Nikolas Tombazis zei dat de door teams aangeleverde data die zorgen deels bevestigden (bij zeven van de elf auto’s werd meer verlies aan downforce gemeten dan verwacht).

Rondom de maatregel ontstond controverse omdat concurrenten vermoeden dat Audi Bortoleto bewust naar voren schoof om via een veiligheidsclaim een technisch voordeel voor zijn team af te dwingen — Audi is dit seizoen nieuw in de Formule 1 en kent sterke rechte-eind-snelheden maar problemen in de snelle bochten. Teams reageerden woedend omdat de wijziging hun hele vrijdagschema en de afstemming op het hybride-energymanagement zou verstoren: andere vloerstanden, setup en batterijregimes zouden nodig zijn. De FIA handhaaft voorlopig de kern van de nieuwe regels, maar er worden in China gesprekken gepland over mogelijke aanpassingen.