FIA-president haalt eigen familie aan om races Qatar en Abu Dhabi te verdedigen

In dit artikel:

FIA-president Mohammed Ben Sulayem zegt dat de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi voorlopig gewoon doorgaan als afsluiting van het Formule 1-seizoen. Ondanks de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten ziet hij op dit moment geen veiligheidsreden om de races te verplaatsen.

Achter de schermen zouden teams eerder de zekerheid hebben gekregen dat ze niet naar de twee landen hoefden te reizen. Daarbij werd rekening gehouden met Imola als alternatieve seizoensfinale en zouden al hotelkamers in Italië zijn geboekt. Een officiële kalenderwijziging kwam er echter niet. De deadline voor een besluit verschoof bovendien van half september naar half oktober.

Ben Sulayem benadrukt dat veiligheid de doorslag geeft en dat de FIA medewerkers, coureurs en officials niet naar een gevaarlijke bestemming zal sturen. Volgens hem is de situatie ter plaatse minder ernstig dan het beeld dat uit internationale media naar voren komt. Hij verwijst ook naar zijn kinderen, die in de Verenigde Arabische Emiraten wonen, als reden waarom hij vertrouwen heeft in de veiligheid daar. Wel erkent hij dat hij niet kan voorspellen of de omstandigheden veranderen: op dit moment is er volgens hem niets aan de hand.

Imola blijft beschikbaar als alternatief als overheden reisbeperkingen opleggen of de situatie verslechtert. De FIA heeft bovendien een reserveploeg klaarstaan voor het geval individuele medewerkers niet naar Qatar of Abu Dhabi kunnen reizen. Voorlopig blijft het plan echter ongewijzigd en eindigt het seizoen in het Midden-Oosten.