FIA valt Massa aan bij begin van geruchtmakende F1-rechtszaak

In dit artikel:

Felipe Massa is vandaag voor het eerst in de rechtbank in Londen verschenen met een zaak tegen de FIA en de Formule 1. De voormalig Ferrari-coureur stelt dat hij door het zogenaamde Crashgate-schandaal in 2008 onterecht de wereldtitel is misgelopen en eist een forse schadevergoeding. Massa voert aan dat als Renaults opzetelijke crash in Singapore niet was meegespeeld — en als betrokkenen zoals Bernie Ecclestone en de FIA daar mogelijk eerder van wisten — hij kampioen zou zijn geworden.

In hun openingspleidooi bestreden de FIA en Formule 1 de rechtsgrond van de vordering: volgens hen is de claim slecht geconstrueerd en niet passend voor de jurisdictie van Engeland en Wales, zeker nu de organisatie zelf in Frankrijk is gevestigd en de gebeurtenissen zich zeventien jaar geleden afspeelden. De FIA wees er bovendien op dat ook Massa en zijn team fouten maakten in dat seizoen, onder meer het incident waarbij Massa wegreed met een brandstofslang nog aan de auto, en dat die fouten direct hebben bijgedragen aan zijn uiteindelijke tweede plaats in het kampioenschap.

Achtergrond: Crashgate verwijst naar de bewuste actie van Nelson Piquet Jr. tijdens de Grand Prix van Singapore 2008, bedoeld om teamgenoot Fernando Alonso te bevoordelen; het schandaal kwam in 2009 aan het licht en leidde tot sancties tegen betrokkenen. Massa zegt lange tijd vrede te hebben genomen met zijn verlies, maar besloot na nieuw bewijs toch juridische stappen te zetten. De zaak zal waarschijnlijk draaien om bewijs, verjaring en de vraag of Engelse rechtbanken bevoegd zijn om deze historische sportgeschil te behandelen.