FIA wijst verbrandingsmotor aan als doorslaggevende factor voor 2026-seizoen
In dit artikel:
De FIA rekent erop dat de verbrandingsmotor (ICE) in 2026 aanvankelijk de belangrijkste prestatie-onderscheider in de Formule 1 wordt. Door de ingrijpende technische reset — nieuwe motorregels, een nieuw chassisconcept, actieve aerodynamica en de overstap naar volledig duurzame brandstoffen — is er ditmaal geen beperkte update, maar een algehele herstart. In die beginfase zullen nieuwe motorfabrikanten, totaal andere ICE-regels en een andere verhouding tussen elektrisch en verbrandingsvermogen ervoor zorgen dat sommige leveranciers sneller het juiste concept vinden dan anderen, aldus de FIA en technisch directeur Nikolas Tombazis.
De autosportbond waarschuwt echter dat men wil voorkomen dat één motorconcept de sport jarenlang domineert, zoals gebeurde bij de start van het hybride tijdperk in 2014 toen Mercedes veruit vooruitlag. Daarom zijn er vangnetten ingebouwd, met name het zogenoemde ADUO-systeem: na elke reeks van zes races meet de FIA de uitgangsvermogens van de verschillende ICE’s en geeft achterlopende fabrikanten extra ontwikkelingsruimte. Het doel is het veld gecontroleerd naar elkaar toe te trekken zonder technologische competitie te beletten.
Hoewel de ICE naar verwachting in het begin het grootste verschil maakt, verwacht de FIA dat aerodynamische keuzes en chassisbegrip snel aan belang winnen. Tombazis vergelijkt de verwachte ontwikkeling met de periode na de reglementswijziging van 2022: teams starten uiteenlopend met meerdere concepten die uiteindelijk convergeren naar de meest effectieve filosofie — maar dan mogelijk breder en sneller. Bandenleverancier Pirelli zag in eerste simulaties voor 2026 grote variatie in downforce en belastingen tussen teams; latere simulaties gericht op het eind van 2026 tonen al veel meer overlap, wat de verwachting van geleidelijke convergentie ondersteunt.
De FIA benadrukt dat aantrekkelijkheid van een seizoen niet alleen afhangt van het verschil tussen snelste en langzaamste auto, maar vooral van hoe dicht de tophelft van het veld bij elkaar zit. Zelfs als in de openingsfase enkele teams voorlopen of achterblijven, blijft het kampioenschap spannend zolang meerdere teams structureel om zeges en podiums strijden. Conclusie: in 2026 is de ICE de eerste onderscheidende factor, maar naarmate het seizoen vordert bepalen aerodynamica, chassisbegrip en ontwikkelsnelheid steeds meer wie vooraan rijdt — met ADUO als mechanisme om langdurige machtsblokken te beperken.