Fisichella wijst naar Wolff bij doorbraak Antonelli: "Hij geloofde als eerste in Kimi"

In dit artikel:

Giancarlo Fisichella ziet Kimi Antonelli bij Mercedes uitgroeien van een wisselvallige jongeling tot een veel stabielere Formule 1-coureur. De Italiaanse oud-Formule 1-coureur wijst erop dat Antonelli vorig jaar in zijn Europese reeks nog moeite had om punten te scoren en geregeld fouten maakte, maar dat hij nu veel constanter presteert en minder terugvalt na een mindere sessie of race.

Volgens Fisichella ligt die vooruitgang niet alleen aan een betere auto, maar vooral aan mentale groei. Antonelli zou beter zijn gaan omgaan met de druk die hoort bij een topzitje bij Mercedes, en zich inmiddels veel zekerder voelen in de wagen. Daardoor kan zijn natuurlijke snelheid beter zichtbaar worden en lijkt hij vaker het maximale uit een Grand Prix-weekend te halen.

Fisichella noemt ook de rol van Toto Wolff doorslaggevend. De Mercedes-teambaas haalde Antonelli al vroeg binnen en gaf hem de kans om zich stap voor stap te ontwikkelen via de karting, Formule 3 en Formule 2. Zelfs na de tegenvaller bij een test op Monza, waar Antonelli crashte, bleef Wolff achter hem staan. Fisichella vindt dat terecht en zegt zelfs dat hij Antonelli direct bij Mercedes zou hebben laten debuteren, omdat uitzonderlijk talent volgens hem niet altijd eerst een omweg via een kleiner team nodig heeft.