Fisichella ziet gelijkenis tussen Verstappen en Antonelli: "Ze lopen jaren voor"

In dit artikel:

Giancarlo Fisichella is opgelucht dat Italië na twintig jaar weer een Grand Prix-winnaar heeft. De voormalige Renault-coureur, die in 2006 zelf als laatste Italiaan een Formule 1-race won, ziet in Kimi Antonelli de man die die lange droogte heeft doorbroken. De 19-jarige Mercedes-coureur pakte in 2026 zijn eerste zege in China en bouwde dat meteen uit met overwinningen in Japan, Miami, Canada en Monaco. Na negen races leidt hij het wereldkampioenschap, met vijf zeges, zeven podiumplaatsen en vijf polepositions.

Fisichella noemt Antonelli uitzonderlijk snel, slim en volwassen voor zijn leeftijd. Volgens hem is de opmars van de jonge Italiaan extra bijzonder omdat hij al in zijn eerste volledige F1-seizoen meteen meedoet om de titel, iets wat in Fisichella’s eigen carrière veel minder vanzelfsprekend was: hij won zelf drie races in 231 Grands Prix. Voor Italië betekent Antonelli meer dan alleen een einde aan een winstloze reeks; het land wacht sinds Alberto Ascari in 1953 op een nieuwe wereldkampioen.

Wel waarschuwt Fisichella dat Antonelli niet te veel vooruit moet kijken en race voor race moet blijven denken. Hij benadrukt dat jonge coureurs tegenwoordig veel vroeger worden opgeleid met simulatoren, data en professionele begeleiding, waardoor leeftijd in de Formule 1 minder bepalend is dan vroeger. Antonelli is volgens hem daar het perfecte voorbeeld van: jong van uiterlijk, maar in de auto al volledig volwassen.