Ford-topman over samenwerking met Verstappen: 'Hij heeft het recht om dit te eisen'

In dit artikel:

Will Ford III, algemeen directeur van Ford Racing, ziet Max Verstappen als de sleutelspeler voor het welslagen van de nieuwe samenwerking tussen Ford en Red Bull Racing dit seizoen. Volgens Ford is de viervoudig wereldkampioen de meest veeleisende testpiloot die het team kan hebben; diens hoge standaarden moeten de ontwikkeling van de RB22 en de nieuwe krachtbron naar een hoger niveau tillen.

De samenwerking is dit jaar duidelijk zichtbaar op de grid: de motor wordt grotendeels ontwikkeld op de Red Bull-campus in Milton Keynes, waar inmiddels meer dan 700 mensen aan de krachtbron werken. Bij de seizoensopening in Melbourne zullen Verstappen en zijn nieuwe teamgenoot Isack Hadjar voor het eerst met de gezamenlijke motor in actie komen. Als eerbetoon aan Red Bull-medeoprichter Dietrich Mateschitz, die in oktober 2023 overleed, draagt de power unit de naam DM01.

Technisch levert Ford twaalf unieke onderdelen voor een motor die uit ongeveer 2.000 componenten bestaat; daarbij wordt ook 3D-printing voor metalen en polymeren ingezet. Naast de technische betrokkenheid heeft Ford ook een commerciële inzet: de samenwerking zou Ford jaarlijks circa 50 miljoen dollar kosten. De combinatie van Ford-techniek en Verstappens feedback moet het team competitief houden in het nieuwe tijdperk.