Ford voert gesprekken met Verstappen: team wil hem in Hypercar laten rijden

In dit artikel:

Mark Rushbrook, Global Director van Ford Performance, bevestigt dat Ford regelmatig met Max Verstappen praat over een mogelijke toekomst in het FIA World Endurance Championship (WEC). Ford stapt vanaf 2027 met een Hypercar op basis van een ORECA-chassis en een atmosferische V8 in de klasse en is nog bezig met het samenstellen van een coureursbezetting. Door de recent aangekondigde samenwerking met Red Bull Powertrains voor 2026 is Ford scherper aanwezig in de autosport en een link met Verstappen — die al actief is in GT3-races en simracen — ligt voor de hand.

Rushbrook prijst Verstappens kwaliteiten zowel op als naast de baan en noemt diens vermogen om heldere, technische feedback te geven tijdens testsessies van grote waarde voor de ontwikkeling van een prototype. Hij verwijst naar eerdere testdagen in Barcelona als voorbeeld waarbij Verstappen veel bruikbare observaties aan engineers terugkoppelde. Volgens Rushbrook kan zelfs een eenmalige deelname van zo’n coureur het WEC-programma aanzienlijk versterken.

Een snelle overstap naar Le Mans of een volledig WEC-programma is echter onwaarschijnlijk op korte termijn. Verstappen staat tot eind 2028 onder contract bij Red Bull en de drukke Formule 1-kalender — met overlappingen in raceweekenden — maakt deelname aan de 24 Uur van Le Mans de meeste jaren lastig. Ford en Verstappen houden daarom de opties open en voeren gesprekken, maar er staan voorlopig geen concrete aankondigingen gepland. Als kalender en contractuele verplichtingen ooit samenkomen, ziet Ford veel potentie in samenwerking.