Formule 1 kan ook verder zonder Verstappen: "De sport is sterk genoeg"

In dit artikel:

Max Verstappen uit zijn frustratie over de huidige F1-auto’s nu openlijk; na jaren als dominante referentie in de sport worstelt hij dit seizoen met de nieuwe regelgeving en een niet-ideale Red Bull-bolide (de RB22), waar ook ploeggenoot Isack Hadjar mee kampt. Verstappen bekende eerder dat hij over een vroegtijdig vertrek uit de Formule 1 denkt, een thema dat steeds terugkeert nu de auto’s anders rijden dan voorheen.

Ricardo Patrese, oud-coureur, reageert daar nuchter op: de Formule 1 zou volgens hem prima kunnen doorgaan zonder Verstappen, maar dat laat onverlet dat de regels probleematisch zijn. De nieuwe voorschriften, enkele jaren geleden vastgelegd, bleken pas bij de eerste tests en op de baan echt onvoorziene effecten te hebben — auto’s gedragen zich volgens Patrese drastisch anders en vergen een andere rijstijl. Hij waarschuwt dat de huidige situatie het sturen minder voorspelbaar maakt; door onverwachte snelheidsverliezen hebben coureurs soms niet meer de ultieme controle: "Hij wordt vervoerd. Hij is een passagier!", aldus Patrese in verwijzing naar de zware klap van Oliver Bearman in Japan.

De FIA heeft inmiddels deze week al aanpassingen doorgevoerd, met name om het batterijbeheer minder dominant te maken zodat het racen weer meer om rijvaardigheid draait. Of die wijzigingen werken, wordt beoordeeld bij de Grand Prix van Miami begin mei. Patrese hoopt vooral op aanpassingen die de auto’s voorspelbaarder en veiliger maken — zowel voor het wedstrijdbeeld als het behoud van toprijders.