Formule 1 luistert naar Verstappen en kan met geniaal plan miljarden verdienen

In dit artikel:

Max Verstappen maakte tijdens de Grand Prix van Zandvoort bekend dat hij tot en met 2030 in de Formule 1 blijft. Zijn racepassie en de rol van Red Bull Racing waren belangrijk, maar ook Formule 1-topman Stefano Domenicali lijkt een doorslaggevende bijdrage te hebben geleverd. De sport stond onder druk door kritiek op de nieuwe reglementen en dreigde naast Verstappen ook Fernando Alonso als publiekstrekker te verliezen.

Domenicali luisterde nadrukkelijker naar de coureurs en zorgde ervoor dat de regels na één seizoen al worden aangepast, onder meer door de elektrificatie terug te schroeven. Dat hielp het vertrouwen te herstellen. De Formule 1, die onder Liberty Media in waarde steeg van 8,5 naar 24 miljard dollar, wist bovendien vrijwel alle beurswaarde terug te winnen die eerder in 2026 verloren was gegaan.

Een belangrijke zet was de kalender voor 2027. De Formule 1 plant geen Grands Prix tijdens de 24-uursraces van Le Mans, Spa-Francorchamps en de Nürburgring, precies de enduranceraces waarin Verstappen interesse heeft. Daarmee krijgt hij ruimte om in het World Endurance Championship te rijden, terwijl de sport voorkomt dat hij extra redenen heeft om te vertrekken.

De Formule 1 verwacht hiervan zelf veel profijt. Verstappens deelname zou enorme media-aandacht en nieuwe sponsormogelijkheden opleveren; ook Lando Norris en Alonso tonen interesse in langeafstandsraces. Een bredere samenwerking tussen de Formule 1 en het WEC kan de kijkcijfers en marktwaarde verhogen en toekomstige kalenderconflicten voorkomen.

Een mogelijk obstakel is de verplichte testdag voor Le Mans, die in 2027 samenvalt met het Grand Prix-weekend in Monaco. Coureurs met een FIA-platinalicentie kunnen daarvan worden vrijgesteld, waardoor deelname van Verstappen en Norris waarschijnlijk haalbaar is. Voor Verstappen resteert dan nog de keuze van een hypercarteam. Ford ligt voor de hand, maar Ferrari en Toyota bieden voorlopig betere kansen op de overwinning.