Formule 1-regel mist zijn doel volledig, Verstappen en co aan de kant gehouden

In dit artikel:

De Formule 1 verplicht teams sinds 2022 om vaste coureurs tijdens een eerste vrije training plaats te laten maken voor een onervaren rijder. Sinds 2025 moet iedere vaste coureur dat twee keer doen. De regel werd ingevoerd om jonge talenten ervaring te laten opdoen, nu door het budgetplafond en het beperkte aantal testdagen steeds minder testmogelijkheden beschikbaar zijn.

Volgens de analyse werkt de regeling in de praktijk onvoldoende. Teams kiezen vaak voor ervaren en betrouwbare invallers die weinig risico op schade opleveren, in plaats van voor coureurs die daadwerkelijk kans maken op een Formule 1-zitje. Zo reed Red Bull in Monza met Ayumu Iwasa in plaats van Max Verstappen. Iwasa is weliswaar onderdeel van het Red Bull-programma, maar wordt volgens de auteur niet serieus als toekomstig vaste Formule 1-coureur gezien.

De situatie is extra ingewikkeld bij Red Bull. Isack Hadjar miste al een verplichte sessie toen Iwasa hem in Barcelona verving, maar moet na zijn terugkeer alsnog een tweede keer plaatsmaken. Liam Lawson, die eveneens nog aan zijn verplichting moet voldoen, kan daarvoor niet worden ingezet omdat hij te veel Grand Prix-ervaring heeft. Yuki Tsunoda valt om dezelfde reden buiten de criteria. Alleen debutant Arvid Lindblad is vrijgesteld, omdat hij aan het begin van het seizoen nog niet aan twee Grands Prix had deelgenomen.

Ook andere teams kiezen geregeld voor oudere of ervaren coureurs. Haas zette bijvoorbeeld de 32-jarige endurancecoureur Ryo Hirakawa in, terwijl Ferrari-talent Rafael Câmara geen kans kreeg. Nikola Tsolov, een andere veelbelovende jonge coureur, bleef eveneens buiten beeld. Van de negen genoemde vrijdagcoureurs maakt volgens de auteur alleen Leonardo Fornaroli nog serieus kans op een Formule 1-debuut. Financiële belangen kunnen bovendien een rol spelen bij de keuze voor bepaalde invallers.

De voorgeschreven sessies leveren daardoor niet het gewenste ontwikkelingspad voor talenten op. De analyse pleit voor een maximumaantal VT1-inzetten per coureur en een leeftijdsgrens, bijvoorbeeld 23 jaar. Daarmee zouden jonge rijders als Tsolov en Câmara vaker aan de beurt komen, terwijl teams minder gemakkelijk jarenlang dezelfde veilige invallers kunnen gebruiken.