Formule 1-systeem weggezet als een probleem: "Iemand als Verstappen verdient het recht"

In dit artikel:

Analisten Rob Smedley en Otmar Szafnauer stellen in de High Performance Racing-podcast dat de Formule 1 met een structureel probleem kampt. Er zijn slechts 22 zitjes beschikbaar, terwijl steeds meer jonge coureurs doorstromen. Volgens Szafnauer bezetten rookies in de afgelopen twee jaar zeven van die plaatsen. Daardoor wordt het voor oudere rijders, onder wie de 45-jarige Fernando Alonso, steeds moeilijker om hun carrière voort te zetten. Lando Norris is 26 en heeft volgens de analisten nog jaren voor zich, terwijl Kimi Antonelli mogelijk zelfs vijftien jaar in de Formule 1 kan blijven.

Presentator Jake Humphrey vindt dat coureurs hun plaats moeten blijven verdienen. Max Verstappen en Lewis Hamilton doen dat volgens hem nog altijd, ook als hun prestaties of auto momenteel minder zijn. Smedley verdedigt Alonso juist: diens matige auto maakt het volgens hem onmogelijk om zijn ware niveau te tonen. Hij pleit daarom voor een ingrijpende hervorming, bijvoorbeeld een draft-systeem naar Amerikaans sportmodel. Humphrey betwijfelt bovendien of de Formule 1 werkelijk de beste coureurs ter wereld aantrekt, omdat financiële mogelijkheden een belangrijke rol spelen. Szafnauer vindt echter dat uiteindelijk kwaliteit wordt beloond en dat talent vroeg moet beginnen.

Ook commerciële regels kwamen aan bod. Coureurs moeten zich houden aan sponsorcontracten, waaronder voorschriften over welke drank of merken zichtbaar mogen zijn. Aanleiding was Lando Norris, die na de race in Madrid een cola dronk terwijl Red Bull een Formule 1-sponsor is. Szafnauer vertelde daarnaast dat hij tijdens zijn periode bij Force India alcoholsponsoring van de auto moest verwijderen vanwege afspraken met de Formule 1. Volgens Smedley zijn de commerciële rechten en gedragsregels vastgelegd in het Concorde Agreement: teams en coureurs mogen best enige rebellie tonen, maar moeten de belangen van betalende partners respecteren.